Los Pacers presionan para ganar impulso y sacan ventaja de los Blazers golpeados

Los Portland Trail Blazers esperan volver a casa para el Día de Acción de Gracias con una nota más feliz y saludable cuando concluyan un viaje de cinco juegos el miércoles por la noche contra los Indiana Pacers.

Los Trail Blazers llegan a Indianápolis tambaleándose después de la paliza que sufrieron el lunes los Memphis Grizzlies por 123-98, cuando estaban en inferioridad numérica. Cinco jugadores habituales (Scoot Henderson, Kris Murray, Matisse Thybulle, Donovan Clingan y Deandre Ayton) no jugaron por lesiones.

Las cosas fueron de mal en peor cuando Portland perdió a dos titulares, Jerami Grant y Robert Williams III, durante la derrota del lunes. Grant se lesionó la rodilla izquierda mientras que Williams sufrió una conmoción cerebral.

Es posible que los Trail Blazers, que juegan por quinta vez en ocho días fuera de casa, tengan hasta siete jugadores menos para el final del viaje.

No contar con Grant podría ser el golpe más duro. Anotó 34 y 37 puntos cuando los Trail Blazers, que sólo ganaron 21 partidos el año pasado, sorprendentemente barrieron la serie de la temporada ante los Pacers.

Tras la derrota del lunes, el entrenador de Portland, Chauncey Billups, practicó un discurso que podría tener que pronunciar nuevamente en Indianápolis.

"Nos mantuvimos firmes, pero no pudimos hacer tiros", se lamentó. "Al final, simplemente no teníamos suficientes hombres".

Los Trail Blazers contaron con dos de sus mejores promesas, Anfernee Simons y Shaedon Sharpe, juntos por séptima vez esta temporada contra los Grizzlies. Sin embargo, no pudieron repetir el éxito de su partido anterior en Houston, cuando se combinaron para anotar 49 puntos, ya que se combinaron para lanzar solo 6 de 26 tiros y sumar un total de 20 puntos contra los Grizzlies.

Portland necesitará usar todas sus armas contra los poderosos Pacers, que han anotado 111 o más puntos en siete partidos consecutivos, incluidos 115 y 114 en sus dos últimas salidas: victorias sobre los Washington Wizards y los New Orleans Pelicans, respectivamente.

Un juego después de que el puntaje equilibrado liderara el camino en la victoria sobre los Wizards, Tyrese Haliburton salió de una mala racha reciente con 34 puntos y 13 asistencias.

Los aspectos positivos de Haliburton son doblemente buenos para los Pacers. Su noche de 12 de 23 tiros de campo fue un alivio bienvenido después de haber disparado solo con un 32,9 por ciento en sus cinco partidos anteriores y se encontró lidiando con una posible mala racha.

"Es parte del baloncesto", admitió. "Simplemente tengo que seguir confiando en mí mismo, trabajando duro. Lo resolveré. Simplemente agachar la cabeza, seguir trabajando. Lo resolveré".

Pascal Siakam, que no bajó en lo más mínimo su rendimiento, aportó un total de 36 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias durante la racha de dos victorias consecutivas. Encestó 13 de sus 27 tiros (48,1 por ciento) en esos partidos.

Los Trail Blazers no han visto a los Pacers desde la noche en que Siakam hizo su debut con Indiana en Portland el pasado enero. Anotó 21 puntos.

La victoria de Portland esa noche fue la número 12 de la temporada. Los Trail Blazers terminaron con un récord de 9-32.

Gracias en gran parte a Siakam, los Pacers se recuperaron de su derrota en Portland para terminar 23-17 y llegar a las Finales de la Conferencia Este.

Los Pacers no han barrido a Portland en una serie de temporada desde 2008.

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