Los Pacers, que están en alza, se preparan para enfrentarse a los Cavs

Los Indiana Pacers han tenido un gran comienzo de año calendario, ganando sus cinco partidos en 2025 por márgenes de dos dígitos.

Los Pacers tienen una gran tarea por delante mientras luchan por lograr su mejor racha de victorias de la temporada el domingo cuando visiten a los Cleveland Cavaliers en el primer partido de una serie de ida y vuelta.

Ganadores de 12 partidos consecutivos y con el mejor comienzo de temporada de la franquicia (33-4), los Cavaliers visitarán Indianápolis el martes por la noche.

Los Pacers, que previamente habían ganado cinco partidos consecutivos entre el 13 y el 23 de diciembre, extendieron su racha actual con una victoria de 108-96 sobre los Golden State Warriors con un equipo reducido el viernes.

Tyrese Haliburton sumó 25 puntos y 10 asistencias, lo que marca la cuarta vez en sus últimos cinco partidos que supera los 20 puntos, mientras los Pacers completaron una barrida de dos partidos de la temporada ante los Warriors. También fue el tercer doble-doble de Haliburton durante la racha ganadora.

"Solo llegar a la pintura, ser agresivo. He estado yendo cuesta abajo, siendo agresivo", dijo Haliburton sobre su tórrida racha. "... Pero los números no mienten. Todos pueden buscarlo. Cuanto más estoy en la pintura, más partidos ganamos. Realmente se ha tratado de ser agresivo para poner los dos pies en la pintura... abre todo para mí, abre todo para todos los demás".

Pascal Siakam registró 25 puntos y nueve rebotes y Bennedict Mathurin agregó 21 y 10 para registrar su séptimo doble-doble de la temporada.

"Lo estamos encontrando en los lugares adecuados. Puede anotar con los mejores, así que sabemos que puede hacerlo", dijo Haliburton sobre Mathurin. "Está haciendo un gran trabajo en defensa. Tuvo 10 rebotes (el viernes), lo cual es enorme. Está haciendo un gran trabajo, simplemente haciendo lo que se necesita en este momento y cumpliendo ese papel muy bien".

Los Cavaliers, que están en ascenso, también tienen varios jugadores que llenan la hoja de estadísticas, entre los que destacan Darius Garland, Jarrett Allen y Evan Mobley.

Garland anotó 40 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria de Cleveland por 132-126 sobre los visitantes Toronto Raptors el jueves por la noche. Acertó 14 de 22 tiros de campo (4 de 7 desde la línea de 3 puntos) y repartió nueve asistencias.

"Él nos llevó sobre sus hombros", dijo el entrenador en jefe de los Cavaliers, Kenny Atkinson, sobre Garland. "Este es el primer partido en todo el año en el que sentí que un solo jugador nos llevó sobre sus hombros. No estuvimos bien, pero él, sin ayuda de nadie, se apoderó de este partido. Voy a hacer campaña: si él no es un All-Star, no sé cómo es un All-Star. Darius nos salvó esta noche".

Garland admitió que está motivado para demostrar su valía, especialmente con su compañero base y máximo anotador Donovan Mitchell (22,9 puntos por partido) fuera del partido para descansar.

"Estoy tratando de volver a ese nivel de All-Star", dijo Garland, un All-Star en 2021-22. "Solo trato de demostrarle a la liga que soy uno de los mejores bases de esta liga".

Allen sumó 18 puntos y 15 rebotes el jueves y Mobley tuvo 21 y 11, respectivamente, además de seis asistencias.

Los equipos dividieron su serie de temporada de cuatro juegos en 2023-24.

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