Los Pacers se enfrentan a los Grizzlies tras el descanso

No habrá relajación en la vuelta a la acción después del receso del Juego de las Estrellas para los Indiana Pacers cuando se enfrenten a los Memphis Grizzlies el jueves por la noche en Indianápolis.

El entrenador de Indiana, Rick Carlisle, sabe que su equipo tendrá que estar preparado desde el inicio contra uno de los equipos más peligrosos de la liga.

"Jugar contra Memphis en el primer partido de la temporada te pone en una situación muy complicada en términos de un rival físico, competitivo y de alto nivel", dijo Carlisle. "Son el número 2 en el Oeste, han tenido un gran año. Su estilo de juego es muy difícil de defender. Juegan rápido, con un estilo físico y tienen jugadores estrella".

Los Pacers han estado inactivos desde el 12 de febrero, cuando superaron un déficit de 19 puntos para lograr una victoria de 134-130 en tiempo extra contra los Washington Wizards, que poseen el peor récord de la NBA (9-45).

Obi Toppin anotó 31 puntos, la mayor cantidad de la temporada, y Bennedict Mathurin agregó 28. Ambos jugadores aportaron un empujón desde el banquillo a un equipo de Indiana que ha sido inconsistente en sus últimos cinco partidos. Los Pacers tienen un récord de 2-3 durante ese período.

El base de Indiana, Tyrese Haliburton, admitió que los Pacers necesitaban dar descanso a algunos cuerpos cansados durante el descanso, pero desde entonces han salido a la cancha con todo.

"Cada primera práctica después del receso del Juego de las Estrellas consiste típicamente en correr mucho", dijo Haliburton. "Sabes, estás jugando, estás haciendo un montón de cosas diferentes... Siento que como grupo tal vez nos hayamos visto un poco cansados en esos últimos seis o siete juegos. Así que queremos ser mejores, ya sabes, estos últimos 29 (juegos). Espero que el receso haya sido refrescante para todos".

Se espera que el pívot de los Pacers, Myles Turner, regrese de una distensión cervical (de cuello), sufrida cuando Mathurin lo golpeó accidentalmente en la cabeza contra Los Angeles Clippers el 6 de febrero.

"(Turner) está bien", dijo Carlisle. "No escuché nada de los entrenadores antes de la práctica. Les pregunté y me dijeron que estaba bien desde el sábado".

Pascal Siakam fue el único Pacer que participó en el torneo All-Star Game del domingo, mientras que tres jugadores de los Grizzlies, Jaren Jackson Jr., Zach Edey y Jaylen Wells, participaron. Siakam y Jackson fueron seleccionados como All-Stars, pero Edey y Wells simplemente fueron parte del equipo Rising Stars.

El base de Memphis Ja Morant no fue seleccionado para el gran espectáculo de mitad de temporada, ya que su campaña se vio perjudicada por las lesiones. Ha jugado solo en 32 partidos esta temporada. El dos veces All-Star se perdió la derrota de Memphis por 128-114 ante los Clippers el 12 de febrero debido a un dolor en la rodilla derecha.

Un mejor estado de salud de Morant es muy necesario para los Grizzlies, cuyos primeros tres juegos después del receso serán como visitantes contra los siete primeros clasificados de la Conferencia Este.

Jackson, que promedia 23,0 puntos por partido, la mejor marca de su carrera, esta temporada, disfrutó de su segunda experiencia en el Juego de las Estrellas. Pero tan pronto como terminó, volvió a la acción.

"Ahora que terminó, mi mente está completamente centrada en Memphis", dijo Jackson. "Definitivamente, mi mente está en Memphis desde el momento en que suena la chicharra. Mi mente está de nuevo en nuestro equipo y estoy listo para volver al equipo, honestamente".

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