Los Pacers se enfrentan a los Kings en la batalla de los últimos puestos de la conferencia de la NBA

Los Sacramento Kings buscarán aprovechar su primera victoria en casa en casi dos meses cuando se enfrenten a los visitantes Indiana Pacers el martes.

El enfrentamiento enfrenta a los dos equipos con peores récords de la NBA. Sacramento (15-50) es último en la Conferencia Oeste, mientras que Indiana (15-49) ha perdido nueve partidos consecutivos y se ubica en el último lugar de la Conferencia Este.

Russell Westbrook tuvo 23 puntos, 12 asistencias y 11 rebotes para Sacramento el domingo, cuando los Kings derrotaron a los Chicago Bulls 126-110 para su primera victoria en casa desde que vencieron a los Washington Wizards el 16 de enero.

Westbrook, de 37 años, logró su 208° triple-doble de su carrera, un récord de la NBA, y el quinto de la temporada para ayudar a Sacramento a romper una racha de tres derrotas consecutivas.

"Russ estuvo espectacular", dijo el entrenador de los Kings, Doug Christie. "Controló el partido. Encontró a la gente en la bolsa de protección. Sigue sorprendiendo con su capacidad para salir y producir como lo hace. Y (el domingo) no solo tuvo una gran actuación, sino una actuación necesaria para nosotros".

Malik Monk anotó 30 puntos, la mayor cantidad de la temporada, saliendo desde el banquillo en la victoria, mientras que el pívot novato Maxime Raynaud contribuyó con 26 puntos, 11 rebotes y tres tiros bloqueados.

Los Kings jugaron sin DeMar DeRozan (enfermedad), quien se perdió un partido por primera vez esta temporada. Daeqwon Plowden fue titular en lugar de DeRozan y anotó 16 puntos, tres rebotes y dos asistencias.

Después de la victoria, Monk elogió a los fanáticos de Sacramento que han apoyado al equipo durante una temporada pésima.

"Siempre se siente bien ganar en casa, sobre todo frente a esta afición", dijo Monk. "Ni siquiera sé nuestro récord, algo terrible, pero por muy malos que seamos, siempre nos dan mucha energía. Siempre nos animan, sin importar lo mal que estemos, así que felicitaciones a la afición".

Los Kings han perdido sus últimos tres enfrentamientos contra Indiana, incluida una derrota por 116-105 el 8 de diciembre en Indianápolis.

Los Pacers concluyen una gira de cuatro partidos tras perder 131-111 ante los Portland Trail Blazers el domingo. Indiana ha perdido sus últimos seis partidos por un promedio de 19.7 puntos.

Pascal Siakam anotó 22 puntos para liderar a los Pacers contra Portland, mientras que Jay Huff agregó 16 puntos y cinco bloqueos.

Los Pacers, que no han ganado desde el receso del Juego de las Estrellas, tuvieron dificultades para recuperarse después de que Portland consiguió una racha de 19-5 para ampliar su ventaja a 69-52 en la mitad del tiempo.

"Habíamos hecho algunas cosas buenas antes de eso, y hay algunas buenas cosas dispersas a lo largo del partido, pero la consistencia y la capacidad de mantener el ritmo son esenciales jugando fuera de casa", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Hubo problemas que simplemente no pudimos superar".

El base de los Pacers, TJ McConnell, abandonó el partido del domingo por una molestia en el tendón de la corva derecho en el último cuarto y no regresó. No jugará el martes.

Los Pacers, plagados de lesiones, han utilizado 35 alineaciones titulares diferentes, la mayor cantidad en la NBA. El equipo está en fase de evaluación con la vista puesta en la próxima temporada.

"Esta es una oportunidad para analizarlo todo", dijo Carlisle, "y estamos considerando a muchos jugadores diferentes, muchas combinaciones diferentes, y cuando terminemos, tendremos una cantidad significativa de información recopilada sobre todo nuestro equipo. Esto es muy importante".

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