Los Pacers se preparan para su debut en la Copa NBA ante el inestable Heat

El Miami Heat intentará salir de su estancamiento reciente, mientras que el anfitrión Indiana Pacers buscará sumarle algo de entusiasmo a su ofensiva en el partido de la fase de grupos de la Copa NBA del viernes en Indianápolis.

El Heat tiene marca de 0-1 en el Grupo B de la Copa NBA Este, mientras que los Pacers jugarán su primer partido de la competencia de temporada que culmina el próximo mes.

Tras haber perdido cuatro de sus últimos cinco partidos, el Heat podría no contar con Jimmy Butler, quien sufrió una lesión en el tobillo en la derrota del viernes ante los Denver Nuggets y no ha jugado en los últimos dos partidos. Butler no participó en la práctica del jueves.

Tyler Herro de Miami está haciendo todo lo que puede, anotando su segundo partido de su carrera con 40 puntos contra los Detroit Pistons el martes, cuando la ruina del Heat fue un desconcertante error técnico de Erik Spoelstra en los segundos finales.

Spoelstra solicitó un tiempo muerto cuando su equipo estaba fuera de juego después de que los Pistons empataran el juego con 1,1 segundos restantes en el tiempo extra.

En lugar de tener el balón en una situación que hubiera extendido el juego a un segundo tiempo extra en el peor de los casos, la falta técnica de Spoelstra envió a los Pistons a la línea de tiros libres para un tiro libre de ventaja en una eventual derrota por 123-121.

La derrota dejó al Heat dos juegos por debajo de .500 y dejó a Spoelstra abatido después del juego.

"Me siento fatal por eso", dijo Spoelstra. "Realmente no hay excusa para eso. Llevo 17 años en el equipo, habíamos hablado de eso en la reunión preliminar, sabía que no teníamos nada. Me emocioné y reaccioné ante eso, y cometí un error horrendo al final".

Los Pacers no pudieron sacar provecho de la victoria en casa por 132-121 ante los New York Knicks el domingo y perdieron por 94-90 ante los Orlando Magic el miércoles. Anotaron solo 83 puntos en la derrota como visitantes ante los Charlotte Hornets el viernes.

Bennedict Mathurin, de Indiana, lideró a los Pacers con 38 puntos, la cifra más alta de su carrera, en la victoria sobre los Knicks, lo que ayudó a elevar su promedio de la temporada a 19,7 puntos por partido. Pascal Siakam lidera al equipo con 20,5 puntos.

Los Pacers no pudieron superar una mala noche de tiros de Tyrese Haliburton contra los Magic el miércoles. Haliburton anotó nueve puntos con 3 de 14 tiros (21,4 por ciento), incluidos 2 de 8 desde la línea de 3 puntos.

Haliburton anotó seis puntos con 2 de 11 tiros contra los Hornets el viernes, pero entre esas actuaciones hubo una actuación de 35 puntos y 14 asistencias contra los New York Knicks.

Haliburton promedia 16 puntos por partido, justo detrás de los 16,8 puntos por partido de Myles Turner. Haliburton también tiene 8,5 asistencias, la mayor cantidad del equipo, pero tanto sus promedios de anotación como de asistencias están por debajo de los de hace un año.

Los Pacers se han enfrentado al desafío del calendario para comenzar la temporada, con gran parte de la acción contra equipos de playoffs de la temporada pasada.

"Tenemos que luchar y luchar por todo en este punto de la temporada", dijo el entrenador principal de los Pacers, Rick Carlisle. "Estos primeros 10 o 12 partidos son tan difíciles como cualquier otro calendario de la liga, por lo que tenemos que hacerlo sobre el grupo en su conjunto, sobre quiénes somos y qué estamos tratando de defender".

En el Heat, Herro promedia 24,9 puntos, el máximo de su carrera, y lidera el equipo, solo detrás de Bam Adebayo en minutos por partido, con 33,5. Herro también tiene promedios de 5,2 rebotes y 5,3 asistencias.

Butler es segundo en el equipo con 16,1 puntos por partido, jugando en ocho de los 10 partidos del equipo, mientras que Adebayo tiene un promedio de 15,3 puntos y 9,1 rebotes.

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