Los Packers se acercan a los playoffs pero se centran en los Saints

Los Green Bay Packers están a punto de asegurar un lugar en los playoffs.

Los Packers (10-4) pueden asegurar y fortalecer sus perspectivas de clasificación si vencen a los visitantes New Orleans Saints (5-9) el lunes por la noche.

Incluso podrían asegurar el título antes de entrar al campo el lunes, dependiendo de lo que suceda en otros partidos el domingo.

"Ni siquiera me preocupan los playoffs", dijo el entrenador principal de Green Bay, Matt LaFleur. "Me preocupa que sigamos mejorando, que nos mantengamos concentrados en el momento y en lo que tenemos frente a nosotros. Nada es seguro para nosotros, así que hay que salir y ganar partidos".

Los Packers pueden asegurar un lugar si los Falcons pierden o empatan contra los Giants y los Rams o los Seahawks pierden o empatan contra los Jets o los Vikings, respectivamente, el domingo.

Green Bay ha ganado ocho de sus últimos 10 partidos, y ambas derrotas fueron contra su rival de división Detroit, que está empatado con Minnesota en la cima de la NFC Norte. Los Packers, que perdieron ante Minnesota en la Semana 4, visitarán a los Vikings la próxima semana antes de terminar contra los Bears, que están en el último lugar.

Jordan Love ha lanzado siete touchdowns y cero intercepciones en los últimos cuatro partidos después de una racha de tres partidos en la que lanzó un pase de touchdown y tres intercepciones. Josh Jacobs es tercero en la NFL en yardas terrestres (1,147) y acarreos (265).

"Creo que debemos tener en cuenta su carga de trabajo", dijo LaFleur sobre Jacobs. "Pero la productividad habla por sí sola".

Los Saints vienen de una derrota en casa por 20-19 ante los Washington Commanders el domingo pasado, lo que les garantizó un récord negativo. Están prácticamente eliminados matemáticamente de los playoffs, a los que no han llegado desde 2020.

Se espera que el mariscal de campo novato Spencer Rattler sea titular en lugar del lesionado Derek Carr (mano que no lanza). Rattler, que tuvo un récord de 0-3 como titular en lugar de Carr a principios de la temporada, reemplazó a un ineficaz Jake Haener contra los Commanders y casi lideró una dramática remontada hacia la victoria.

Rattler reemplazó a Haener para iniciar la primera posesión de Nueva Orleans en la segunda mitad, cuando Washington tenía una ventaja de 17-0 y completó 10 de 21 pases para 135 yardas. Lanzó un pase de touchdown de 1 yarda a Foster Moreau para poner a su equipo a un punto cuando el tiempo expiraba, pero su siguiente pase de conversión de dos puntos fue incompleto.

"Nos dio una chispa", dijo el entrenador interino Darren Rizzi sobre Rattler. "En esos últimos tres partidos, como sucede con cualquier mariscal de campo novato, hay momentos en los que entran un poco en pánico. Él estuvo mucho más relajado y en control (contra Washington)".

El corredor Alvin Kamara sufrió una lesión en la ingle durante el partido después de estar a 50 yardas de su primera temporada de 1,000 yardas mientras se encaminaba a establecer un récord personal en yardas desde la línea de golpeo. Es poco probable que juegue el lunes.

Los casos de Carr y Kamara son las últimas lesiones de jugadores clave que han plagado a Nueva Orleans durante una temporada decepcionante.

"El mensaje que hemos enviado a cada jugador ha sido que nadie puede impedirles que den el mejor rendimiento de su vida, excepto ustedes mismos", dijo Rizzi. "Todos sufren lesiones, algunos más que otros. Los mejores equipos las superan".

Carr y Kamara se perdieron la práctica del jueves, al igual que el ala defensiva Chase Young (enfermedad) y los receptores abiertos Márquez Valdes-Scantling (pecho) y Bub Means (tobillo). El receptor abierto Chris Olave (conmoción cerebral) participó de forma limitada.

Se espera que Young juegue el lunes, pero Rizzi dijo que es dudoso que Olave juegue después de una ausencia de seis semanas.

Dos titulares de los Packers, el safety Javon Bullard y el linebacker Quay Walker, se perdieron la práctica debido a lesiones de tobillo.

--Medios a nivel de campo