Los Padres buscan barrer a los Piratas en crisis

Los Padres de San Diego ajustaron su rotación y seleccionaron al lanzador derecho Stephen Kolek para hacer su primera apertura en las Grandes Ligas el domingo cuando intentarán barrer una serie de tres juegos contra los Piratas de Pittsburgh, los anfitriones.

Kolek, quien debutará en la temporada 2025, se enfrentará al zurdo de los Piratas, Andrew Heaney (2-2, 2.50 de efectividad), mientras San Diego busca su quinta victoria consecutiva y vencer a Pittsburgh por novena vez consecutiva desde la temporada pasada. Los Piratas han perdido tres partidos seguidos y seis de sus últimos siete.

El turno de Kolek le permite a los Padres, que cambiaron a una rotación de cuatro hombres hace una semana gracias a un par de días libres la semana pasada, volver a tener cinco abridores y guardar a sus mejores brazos para una próxima serie la próxima semana contra los Yankees de Nueva York.

Kolek lanzará en lugar de Nick Pivetta, quien abrirá la serie contra los Yankees en Nueva York el lunes. Todos los abridores de los Padres han podido lanzar con cuatro días de descanso solo una vez gracias al calendario de San Diego a principios de temporada, que incluyó seis jueves libres consecutivos.

"Hemos sido muy intencionales con los días libres", dijo el sábado el mánager de los Padres, Mike Shildt. "Se trata de encontrar el equilibrio entre asegurarnos de competir, que claramente lo hacemos, y reconocer que es un año largo para todos".

Kolek participó en 42 juegos como relevista durante su temporada de novato con los Padres y acumuló un récord de 3-0 con una efectividad de 5.21 en 46 2/3 entradas. Ponchó a 39 y dio 12 bases por bolas durante ese periodo. Sin embargo, Kolek, seleccionado en la undécima ronda del draft por los Dodgers de Los Ángeles en 2018, fue abridor en las menores hasta la temporada 2022 y ha tenido cinco aperturas en Triple-A El Paso este año.

Kolek contará con el respaldo de una alineación de los Padres que está recuperando su nivel en los últimos juegos, aunque se limitó a dos carreras y tres hits el sábado. Por otro lado, Fernando Tatis Jr. no se perdió ningún juego tras ser golpeado en el antebrazo izquierdo el viernes, causándole una contusión. Tatis Jr. anotó la carrera de la victoria en la novena entrada del sábado al correr al plato con un lanzamiento descontrolado poco después de conectar un doble y robarse la tercera base para preparar la jugada.

Hasta su salida más reciente, Heaney había logrado uno de los mejores comienzos de la temporada para un abridor zurdo.

Heaney había compilado una efectividad de 1.72 en sus primeras cinco aperturas, que lo ubicó en segundo lugar entre todos los lanzadores zurdos calificados y tuvo una racha de 20 1/3 entradas sin anotaciones rota en su salida más reciente el martes contra los Cachorros de Chicago.

Después de retirar a los primeros 11 bateadores que enfrentó, Heaney duró solo 4 2/3 entradas, permitiendo cuatro carreras con cinco hits y tres bases por bolas y dejando el inicio sin registrar un ponche en una derrota de los Piratas por 9-0.

El buen comienzo general de Heaney, sumado al mal comienzo de temporada de los Piratas, ya han convertido al jugador de 34 años en objeto de rumores de intercambio a pesar de que todavía es principios de mayo.

"Tuvimos buena defensa en las primeras tres entradas, pero no se pueden defender jonrones ni bases por bolas, así que tengo que esforzarme más para mantener la pelota en juego y dejar que los chicos hagan jugadas por mí", dijo Heaney después de su última apertura. "No estoy contento con eso, pero es parte del juego. A veces se gana, a veces se pierde, y eso no va a cambiar lo que hago".

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