Los Padres, en racha, buscan seguir ganando ante los Rockies en crisis

Los Padres de San Diego fueron un equipo mediocre en el receso del Juego de las Estrellas. Las cosas han sido muy diferentes en la segunda mitad.

Los Padres han ganado 19 de 23 juegos y se han colocado en la cima de la clasificación de comodines de la Liga Nacional, empatados con los Diamondbacks de Arizona, que están casi igualmente en racha. San Diego intentará mantener su buen nivel en una serie de tres juegos contra los Rockies de Colorado este fin de semana en Denver.

Matt Waldron (7-9, 4.00 ERA) recibirá el visto bueno para los Padres en el primer partido del viernes por la noche, mientras que Cal Quantrill (7-8, 4.56 ERA) subirá al montículo para Colorado.

La racha de San Diego ha coincidido con una similar de los Diamondbacks, que han ganado 18 de sus últimos 21 juegos, y ambos equipos tienen marca de 69-53 y persiguen a Los Ángeles en la División Oeste de la Liga Nacional. Los Dodgers han dominado la división durante más de una década y sumaron al favorito para el premio al Jugador Más Valioso, Shohei Ohtani, pero eso no ha disuadido a los Padres.

"Estamos haciendo un gran esfuerzo", dijo Jackson Merrill después de la victoria del miércoles por 8-2 sobre Pittsburgh que completó una barrida de tres juegos sobre los Piratas. "Al final del día, cualquiera que sea la clasificación, esa es la clasificación".

Esta racha de éxitos parecía poco probable después de que San Diego traspasara a Juan Soto a los Yankees de Nueva York durante la temporada baja. Pero el cuerpo de lanzadores del equipo se fortaleció y la adquisición de Dylan Cease antes de la temporada ha sido beneficiosa.

"Si nos fijamos en lo que yo considero grandes equipos de playoffs, son equipos que tienen profundidad en el pitcheo", dijo Michael King, quien llegó en el canje de Soto y lanzó seis entradas en blanco el martes por la noche. "Es un gran bullpen y un pitcheo abridor que puede hacerte ganar partidos".

Los Rockies no poseen esas cualidades, por lo que tienen el peor récord de la Liga Nacional y están 34 juegos por debajo de .500. Fueron barridos en Arizona esta semana después de perder dos ventajas al final y ser derrotados el miércoles, y se dirigen a casa para tres juegos sin su mejor receptor.

El jueves, Colorado colocó a Elías Díaz en lista de waivers, desprendiéndose del Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de 2023, que bateaba apenas .196 desde principios de julio. Eso probablemente significa que el veterano Jacob Stallings y el novato Hunter Goodman asumirán el tándem de receptores.

Con o sin Díaz, los Rockies están desesperados por recuperarse de la barrida.

"Siempre quieres ganar. Ese es el objetivo, pase lo que pase", dijo el entrenador Bud Black. Y eso se aprende al vivir estos partidos y hablar como grupo, entrenadores y jugadores, sobre cómo hacerlo.

"Para nosotros, los entrenadores, ver cómo los jugadores se desarrollan, crecen y aprenden de las situaciones difíciles, y ver cómo responden y cómo se recuperan y, de alguna manera, se vuelven inquebrantables. Eso es algo que valoro mucho".

Quantrill está de regreso después de que Colorado se saltó su último turno en la rotación debido a un dolor en el antebrazo. Está haciendo su tercera apertura esta temporada contra los Padres.

El 4 de agosto sufrió la derrota en San Diego, la última vez que lanzó. En su carrera, tiene marca de 2-1 con efectividad de 2.70 en cuatro aperturas contra los Padres.

Waldron tiene marca de 2-0 con efectividad de 1.54 en dos aperturas contra los Rockies en su carrera. Obtuvo la victoria el 4 de agosto, cuando permitió una carrera y dos hits en 5 2/3 entradas.

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