Los Padres se muestran repentinamente inseguros en su puesto de cerrador antes del encuentro contra los White Sox

El mánager de los Padres de San Diego, Mike Shildt, ha defendido al cerrador Robert Suárez últimamente, pero la pregunta debe hacerse: ¿un equipo con probabilidades de llegar a los playoffs y con sueños de Serie Mundial tiene una pregunta seria que responder sobre Suárez?

La victoria de los Padres por 3-2 en 10 entradas sobre los Medias Blancas de Chicago el viernes se fue a entradas extras sólo porque Suárez permitió su tercer jonrón crítico en los últimos 15 días. Lenyn Sosa le dio su tercer salvamento desperdiciado en ese lapso con un jonrón con dos strikes y dos outs en la novena entrada.

Si hay una situación de salvamento para San Diego cuando intente ganar la serie el sábado por la noche contra el visitante Chicago, ¿convocarán a Suárez? El mánager Mike Shildt todavía parece tener confianza en su cerrador, que tiene 33 salvamentos y seis desperdiciados en la temporada.

"Lo elegiré mañana en un juego de una carrera, te lo aseguro", dijo Shildt el domingo después de una victoria de 4-3 en 10 entradas en San Francisco que vio a Suárez permitir un jonrón para empatar el juego a Heliot Ramos que envió el juego a entradas extras.

Dejando de lado esa preocupación, los Padres (88-66) dieron pasos importantes para asegurarse un lugar en los playoffs. Su número mágico se redujo a tres antes del partido del sábado por la noche después de la derrota de los Bravos de Atlanta por 4-3 ante los Marlins de Miami.

Tienen una ventaja de dos juegos sobre los Diamondbacks de Arizona por el primer puesto de comodín de la Liga Nacional y permanecen cuatro juegos detrás de los Dodgers de Los Ángeles por el liderato de la División Oeste de la Liga Nacional.

San Diego enviará al zurdo Martín Pérez (4-5, 4.36 ERA) al montículo el sábado. Pérez no recibió decisión el domingo, permitiendo una carrera y dos hits en cinco entradas con una base por bolas y dos ponches. Tiene marca de 2-0 con 2.72 ERA en ocho aperturas con los Padres, quienes tienen marca de 7-1 en sus juegos desde que fue adquirido en un canje de julio con los Piratas de Pittsburgh.

Pérez tiene marca de 4-3 con efectividad de 5.50 en nueve aperturas en su carrera contra los White Sox, quienes lo han tocado con 63 hits y 35 carreras en 54 entradas.

Mientras tanto, Chicago (36-118) está a sólo dos derrotas de empatar a los Mets de Nueva York de 1962 con la mayor cantidad de derrotas en un año en la historia de la MLB. Pareció por un momento que podría retrasar la marcha a la infamia después del jonrón de Sosa, pero en cambio no pudo aprovechar el corredor automático en la décima entrada, luego perdió dos lanzamientos en la parte baja de la entrada con un hit ganador de Fernando Tatis Jr.

Los White Sox recurren a Chris Flexen (2-14, 5.09), quien no recibió ninguna decisión en su victoria 7-6 sobre Oakland el sábado pasado. Flexen lanzó cinco entradas sin permitir anotaciones, permitiendo seis hits y dos bases por bolas, mientras ponchó a ocho. Ha tenido problemas en cuatro salidas anteriores contra San Diego, con marca de 1-2 y efectividad de 8.78, y permitiendo 22 hits en 13 1/3 entradas.

Flexen tiene la esperanza de poder duplicar el desempeño eficiente y dominante de su compañero de equipo Garrett Crochet. Al lanzar las primeras cuatro entradas el viernes por la noche, Crochet permitió solo un hit y ninguna base por bolas, ponchando a ocho en una actuación que el manager interino Grady Sizemore elogió.

"Estuvo tan bien como lo estuvo todo el año", dijo Sizemore sobre Crochet. "Parecía que no le estaban dando buenos golpes. La pelota salía muy bien. Era eléctrico".

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