Los Panthers buscan volver a la Copa contra los modestos Sharks

Los Florida Panthers buscarán regresar a la columna de victorias después de desperdiciar una ventaja en el tercer período cuando continúen su gira de cuatro juegos como visitantes el sábado contra los San Jose Sharks.

Los actuales campeones de la Copa Stanley han mostrado un comportamiento inconsistente últimamente, aunque han logrado ganar tres de sus últimos cinco partidos.

Sin embargo, vienen de una derrota por 2-1 ante Los Angeles Kings el miércoles y tienen un récord de 6-7-1 en un período que comenzó con derrotas consecutivas por 4-0 ante Tampa Bay el 23 de diciembre y Montreal el 28 de diciembre.

A pesar de esa marca mediocre, el entrenador Paul Maurice cree que su equipo va por buen camino.

"Ha habido un par de períodos que no me han gustado desde Navidad, y eso es todo", dijo Maurice. "Hemos jugado duro, hemos luchado duro. Pero vamos a tener un montón de situaciones como éstas el resto del año, así que tenemos que acostumbrarnos a ello, a luchar y luchar para conseguir puntos".

Los Panthers mantuvieron una ventaja de 1-0 casi siete minutos después del inicio del tercer período contra los Kings, pero no pudieron mantenerla. En un momento del tercer período, los tiros eran 13-1 para Los Ángeles.

"Creo que jugamos bastante bien durante la mayor parte del partido", dijo el delantero de Florida Anton Lundell. "En el tercer período, ellos consiguieron un par de goles rápidos y no pudimos responder a eso".

Un factor en la derrota podría haber sido el hecho de haber jugado la noche anterior en Anaheim. El choque contra los Sharks es la primera mitad de otra serie de partidos en noches consecutivas, en la que Florida se enfrentará a los Vegas Golden Knights el domingo.

El tiempo de descanso entre el partido de Los Ángeles y este fue por una sola cosa.

"Descansa y vuelve a trabajar", dijo el defensor de los Panthers, Gustav Forsling.

Mientras tanto, los Sharks, que ocupan el último lugar, buscarán romper una racha de cinco derrotas. San José continúa una serie de partidos en casa que comenzó con una montaña rusa de altibajos en una derrota por 6-5 ante los Nashville Predators el jueves.

Después de ir perdiendo 3-0 a menos de siete minutos de juego, los Sharks hicieron que el partido se redujera a un solo gol antes de que Nashville anotara un par de goles en el segundo período para poner el marcador 5-2. San José empató antes del segundo descanso, pero no pudo lograr otra remontada.

La derrota se produjo en la segunda mitad de una serie de ida y vuelta con Nashville. En el primero de los dos encuentros, los Sharks cedieron una ventaja de 5-1 en camino a una derrota de 7-5 el martes.

"Luchamos. Se nos fue de las manos", dijo el entrenador de San José, Ryan Warsofsky. "Competimos, hicimos algunas cosas para volver al juego de hockey. Mostramos lucha y carácter. Desafortunadamente, terminamos perdiendo".

A pesar de haber perdido ocho de nueve juegos, los Sharks pueden aprovechar algunos puntos positivos. El novato Macklin Celebrini ha anotado en partidos consecutivos, incluido el gol de power play que empató el partido del jueves 5-5.

Mikael Granlund, que lidera el equipo con 43 puntos, ha marcado dos goles y tres asistencias en los últimos dos partidos.

Walker Duehr, quien fue reclamado de la lista de waivers de los Calgary Flames el miércoles, anotó en su debut con San José, lo que le inyectó vida al equipo y a él.

"Fue agradable encontrar uno allí", dijo Duehr, cuyo primer gol de la temporada llegó en su 17º partido.

El delantero de los Sharks, Ty Dellandrea, fue colocado en la reserva de lesionados el viernes debido a una lesión en la parte superior del cuerpo después de abandonar el partido del jueves tras recibir un golpe fuerte de Cole Smith, de Nashville. Smith recibió una sanción de partido y mala conducta en el juego.

San José llamó al delantero Scott Sabourin, fichó al delantero Colin White y asignó a Collin Graf al San José Barracuda de la AHL.

--Medios a nivel de campo