Los Panthers esperan aprovechar el déficit de 1-0 en la final contra los Oilers.

Los actuales campeones, los Florida Panthers, no están contra las cuerdas, pero son conscientes de que necesitan contraatacar cuando visiten a los Edmonton Oilers para el segundo juego de la final de la Copa Stanley el viernes.

Florida parecía tener el primer partido de la serie bajo control al tener una ventaja de 3-1 al comienzo del segundo periodo, e incluso cuando la ventaja era de un gol en el tercer periodo. Sin embargo, los Panthers recibieron el mismo trato que los Oilers cuando esa ventaja desapareció y se convirtió en una derrota de 4-3 en tiempo extra el miércoles.

Y ahora la presión está sobre Florida.

"Lo hemos dicho muchas veces, es esa mentalidad de 'nosotros contra el mundo'", dijo el delantero de los Panthers, Matthew Tkachuk. "Pero realmente se siente, sobre todo estando abajo en una serie... en un ambiente hostil, y sentimos que es ahí cuando estamos en nuestro mejor momento. Así que ojalá podamos usar eso a nuestro favor".

El resultado puso fin a la racha de 29 victorias consecutivas de los Panthers en playoffs cuando iban ganando después del segundo periodo. En muchas de esas victorias, fue Florida el que logró imponerse y sentenciar el choque.

En cambio, los Oilers tomaron el control y superaron a los visitantes 14-2 en el tercer período y 10-6 en el tiempo extra, coronado por el segundo gol del juego de Leon Draisaitl a los 19:29 del tiempo extra.

Fue una manera emocionante de comenzar esta revancha de la final del año pasado.

"Ellos son mejores, nosotros somos mejores. Va a ser una gran serie", dijo Tkachuk.

Una virtud de los Panthers es su experiencia y capacidad para afrontar los altibajos de una serie de playoffs. Remontaron una desventaja de 2-0 en la serie para vencer a los Toronto Maple Leafs en la segunda ronda.

"Aprendemos más de la adversidad que de las victorias", dijo el delantero Carter Verhaeghe. "Creo que cada vez que pierdes partidos o pasas una serie en la que vas perdiendo, o cuando perdiste la final de copa hace un par de años, aprendes mucho. Simplemente se trata de perseverar y ser mentalmente fuerte".

Los Oilers, que nunca lideraron el encuentro de la final del año pasado contra Florida en lo que fue una emocionante serie de siete juegos, saben que tienen la ventaja, pero también son conscientes de la importancia de una victoria posterior en el Juego 2.

Después de todo, la ventaja de jugar en casa solo hace la diferencia si se ganan esos partidos en casa, y los Oilers tienen una brillante marca de 7-1 en los playoffs ante sus frenéticos seguidores.

"Van a arrasar", dijo el defensa Mattias Ekholm, quien anotó el gol del empate en el tercer periodo. "Van a remontar para el segundo partido... Sabemos que nos quedan tres victorias más, y va a ser una batalla".

La victoria no solo le da a Edmonton un récord de 4-0 en enfrentamientos en tiempo extra esta primavera, sino que también fue la cuarta remontada en el tercer periodo de los playoffs y la séptima cuando iban perdiendo en cualquier momento. Por mucho que a los Oilers les encantaría ganar todos los partidos con una ventaja de principio a fin, nunca se sienten fuera de juego cuando van perdiendo.

Por otra parte, cuando tu equipo cuenta con un dúo ofensivo dinámico formado por Connor McDavid (que sumó dos asistencias y creó el gol de la victoria) y Draisaitl, la remontada siempre es posible.

"Nuestro grupo siempre es más o menos igual", dijo el defensa Darnell Nurse. "Los chicos están concentrados en la tarea. Creo que se debe a la madurez del grupo".

Lo demostraron nuevamente en una noche en la que Draisaitl anotó su tercer gol de la victoria en tiempo extra en los playoffs de este año y su 50° tanto en su carrera en los playoffs.

"Es difícil de describir", dijo Draisaitl. "Obviamente estás concentrado, y sobre todo en el power play, buscas rematar. ... Es una sensación especial. Es genial por ahora, pero tenemos que mirar hacia adelante y prepararnos para el segundo partido".

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