Los Panthers necesitan más ofensiva mientras Utah intenta mejorar en casa

Los Florida Panthers buscan algo de chispa ofensiva cuando visiten el Utah Hockey Club el miércoles en Salt Lake City.

Uno de los ataques más potentes de la NHL ha estado tranquilo últimamente, ya que Florida ha marcado solo 10 goles en sus últimos seis partidos. Sam Reinhart, Matthew Tkachuk y Aleksander Barkov, los líderes en puntos de los Panthers, han combinado dos goles y dos asistencias en ese lapso.

Como era de esperar, esta mala racha anotadora ha llevado a los Panthers a un récord de 2-4-0 en esos seis encuentros. En el último partido de Florida, el equipo perdió 3-1 ante Colorado Avalanche el lunes.

La falta de ofensiva fue el único defecto en un desempeño por lo demás sólido de Florida contra un equipo de Avalanche en racha de ocho partidos (7-0-1) con puntos. El gol de Carter Verhaeghe en el primer período puso a los Panthers por delante hasta que Colorado consiguió tres goles sin respuesta en los últimos 22 minutos de juego.

"Nos sentimos cómodos jugando estos partidos (tan disputados)", dijo Verhaeghe. "Normalmente lo logramos, pero desafortunadamente no pudimos... Era lo que queríamos hacer fuera de casa, pero desafortunadamente no pudimos ganar".

Los Panthers tienen un sólido récord de visitante de 12-7-1 esta temporada, mientras que el Utah Hockey Club tiene 14 puntos en casa, el menor de la liga, tras su récord de 5-7-4 en Salt Lake City. Utah tendrá que revertir estas dificultades rápidamente, ya que el partido del lunes dará inicio a una serie de siete partidos en casa.

Cualquier tipo de consistencia sería bienvenida para el Utah Hockey Club. Una racha de ocho partidos sumando puntos (6-0-2) en diciembre se superpuso con la racha actual de Utah de solo una victoria en sus últimos siete partidos (1-4-2).

El último partido de Utah fue una derrota por 3-2 en tiempo extra ante los Dallas Stars el sábado. Matias Maccelli anotó los dos goles de Utah, ya que el delantero pareció ser más agresivo en la zona ofensiva para poner fin a su sequía de puntos de 12 partidos.

"Cuando no anotas durante un tiempo empiezas a pensar: '¿Qué puedo hacer diferente, qué puedo hacer mejor?'", dijo Maccelli. También elogió a los nuevos compañeros de línea Kevin Stenlund y Alex Kerfoot como "dos jugadores realmente inteligentes, por lo que es bastante fácil jugar con ellos".

Clayton Keller lidera el Utah Hockey Club en puntos (39) y asistencias (25). Dylan Guenther es el líder del equipo con 16 goles.

Es probable que Karel Vejmelka sea el arquero titular de Utah el miércoles. Vejmelka ha estado muy bien en general esta temporada, pero tiene un récord de 1-3-1 y un promedio de goles en contra de 3.03 en sus últimas cinco titularidades.

Se espera que Sergei Bobrovsky sea el titular de los Panthers, y el veterano portero podría volver a tener que lidiar con una línea azul reducida. El defensa Aaron Ekblad (lesión no revelada) se perdió el partido del lunes, mientras que Niko Mikkola (lesión en la parte superior del cuerpo) se ha perdido los últimos cinco partidos de Florida.

Los oponentes de Utah solo tienen marca de 4 de 41 en juegos de poder contra su unidad de penaltis-kill en los últimos 14 juegos.

El miércoles se jugará el primer partido de los Panthers en Salt Lake City y su primer encuentro con el Utah Hockey Club. Desde marzo de 2017, los Panthers tienen un récord de 10-2-1 en 13 partidos contra los Arizona Coyotes, la encarnación anterior de la franquicia de Utah.

--Medios a nivel de campo