Los Panthers, plagados de lesiones, visitan a los Predators, hambrientos de goles.

Los Florida Panthers visitan a los Nashville Predators el lunes por la noche después de perder a dos jugadores más por lesiones la semana pasada.

Además de no poder contar con los delanteros estrella Aleksander Barkov (rodilla), el capitán del equipo, y Matthew Tkachuk (aductor), que no han jugado en toda la temporada, además del defensa Dmitry Kulikov (labrum) y el delantero Jonah Gadjovich (parte superior del cuerpo), los Panthers perdieron a los delanteros Eetu Luostarinen y Cole Schwindt.

Luostarinen se encuentra semana a semana después de sufrir un "accidente en una barbacoa" y Schwindt se rompió el brazo en la victoria del lunes por la noche por 8-5 en casa sobre los Vancouver Canucks.

Barkov, Tkachuk, Luostarinen y Kulikov jugaron papeles clave para ayudar a Florida a ganar su segunda Copa Stanley consecutiva la temporada pasada.

"No dominaremos muchos partidos debido a las bajas, pero nos mantendremos en el campo", dijo el entrenador Paul Maurice. "Creo que estamos mejorando en áreas en las que ni siquiera éramos excelentes. Nos vemos obligados a adaptar nuestro estilo de hockey a los jugadores que están. Conservaremos parte de esa adaptación. Esa es la idea. Intentamos hacer algunas cosas de forma diferente a como lo hemos hecho en el pasado".

Esas cosas no tuvieron éxito el sábado por la noche contra el equipo al que los Panthers vencieron en la final de la Copa Stanley las dos veces para ganar la Copa. Florida perdió 6-3 ante los Edmonton Oilers en Sunrise.

Los Panthers perdían 3-1 después del primer período y se acercaron a 4-3 después del segundo, pero los Oilers anotaron dos veces con el arco vacío al final.

"Ellos llevaban la delantera, así que pudieron defender un poco y nosotros tuvimos la oportunidad de presionar un poco", dijo Maurice. "En el primer periodo, ellos anotaron 13-8, pero fallamos 13 veces. Estábamos en el lado correcto y generamos suficiente, pero simplemente permitimos demasiado".

Sam Reinhart anotó un gol en juego de poder para extender su racha de puntos a seis juegos (cinco goles, cinco asistencias).

Los Predators han perdido siete de sus últimos ocho juegos después de una derrota en casa por 3-0 ante Colorado Avalanche el sábado a pesar de una ventaja de 35-26 tiros.

"Ha sido prácticamente lo mismo todo el año", dijo Jonathan Marchessault de Nashville. "Creo que jugamos partidos decentes. Es decir, me cuesta analizar el partido. No sé. Siento que (el sábado) jugamos muy bien y aun así no marcamos ningún gol. La verdad es que no sé qué decir al respecto".

Juuse Saros realizó 23 atajadas y los Predators quedaron blanqueados por segundo partido consecutivo. Cayeron 4-0 ante los Pittsburgh Penguins el domingo pasado en su segundo partido de la Serie Global de la NHL en Estocolmo, Suecia.

Un aspecto positivo contra el Avalanche fue el regreso del defensa estrella y capitán Roman Josi, quien se había perdido 12 partidos debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.

Jugó 19:40 con cuatro remates a portería y ocho intentos de tiro.

"Me sentí bien", dijo Josi. "Fue agradable estar de vuelta. Llevo un tiempo patinando, lo cual me vino bien para poner en marcha las piernas. Fue agradable estar de vuelta. Cuando estás lesionado, es difícil verlo desde lejos".

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