Los Patriots logran 4 intercepciones y superan a los Texans para avanzar al juego por el título de la AFC

Drake Maye lanzó tres pases de touchdown, Marcus Jones devolvió una intercepción para anotación y los New England Patriots se clasificaron para el Juego de Campeonato de la AFC con una victoria 28-16 sobre los Houston Texans el domingo en condiciones de frío y nieve en Foxborough, Massachusetts.

Nueva Inglaterra interceptó a CJ Stroud de Houston cuatro veces en el partido de la ronda divisional: Carlton Davis III interceptó dos pases y Craig Woodson uno. Los Patriots forzaron cinco pérdidas de balón y avanzaron a su 16.º partido por el título de la AFC y el primero desde los playoffs de la temporada 2018.

Nueva Inglaterra jugará contra los Denver Broncos, primeros clasificados, el próximo domingo.

Kayshon Boutte realizó una recepción de touchdown estelar, y Demario Douglas y Stefon Diggs también tuvieron recepciones de anotación para Nueva Inglaterra, segundo clasificado. Maye completó 16 de 27 pases para 179 yardas, además de lanzar una intercepción y perder dos balones sueltos.

Stroud cometió siete pérdidas de balón (cinco intercepciones y dos balones sueltos) en los dos partidos de postemporada de Houston, quinto preclasificado. Completó 20 de 47 pases para 212 yardas y un touchdown el domingo.

Christian Kirk logró una recepción anotadora para los Texans, quienes tienen un récord histórico de 0-7 en la ronda divisional de los playoffs. Will Anderson Jr. registró tres capturas y forzó dos balones sueltos, y Danielle Hunter también tuvo dos capturas y forzó un balón suelto.

Los Texans jugaron sin el receptor tres veces ganador de 1,000 yardas, Nico Collins (conmoción cerebral). También perdieron al destacado ala cerrada Dalton Schultz (pantorrilla) en el primer cuarto y al ala cerrada suplente Cade Stover (rodilla) en el último cuarto.

Los Patriots parecen ser ligeros favoritos como visitantes en el juego por el título de la AFC después de que los Broncos perdieran a su destacado mariscal de campo Bo Nix por una fractura de tobillo.

Houston perdía por 11 al medio tiempo, pero se acercó a 21-16 hacia el final del tercer cuarto con goles de campo de Ka'imi Fairbairn de 25 y 51 yardas justo cuando comenzaba a nevar.

Pero Nueva Inglaterra recuperó el impulso cuando Boutte atrapó un touchdown de 32 yardas con una sola mano tras un pase de Maye, dándoles a los Patriots una ventaja de 12 puntos con 12:58 por jugar. Boutte superó al destacado cornerback de los Texans, Derek Stingley Jr., en la jugada.

Davis salió en el cuarto cuarto para Nueva Inglaterra debido a una lesión en la cabeza.

Nueva Inglaterra lideró 21-10 en el medio tiempo mientras los Texans fueron obstaculizados por las cuatro intercepciones de Stroud.

Los Patriots atacaron primero con el pase de touchdown de 28 yardas de Maye a Douglas con 9:35 restantes en el primer cuarto.

Houston anotó los siguientes 10 puntos con el gol de campo de 25 yardas de Fairbairn en el primer cuarto y el pase de touchdown de 10 yardas de Stroud a Kirk con 12:51 restantes en la mitad.

Dos minutos más tarde, Stroud, bajo presión, lanzó el balón. Jones lo interceptó y lo devolvió 26 yardas para anotar, dándole a Nueva Inglaterra una ventaja de 14-10.

Más tarde en el cuarto, Maye lanzó un pase de touchdown de 7 yardas a Diggs con 3:12 restantes en la mitad.

--Medios de nivel de campo