Los Patriots no mueven al asediado LT Will Campbell, anticipan un salto en 2026

Antes de que el gerente general de los Patriots, Eliot Wolf, se sumerja en la clase del draft de 2026, aclaró su postura sobre la selección de primera ronda de 2025, Will Campbell.

Fuertemente criticado por su desempeño en los playoffs y la apariencia de ser superado en el Super Bowl LX, los Patriots aclararon que Campbell nunca se recuperó completamente de una lesión de rodilla que le quitó fuerza y agilidad.

"Cuando regresó de esa lesión, personalmente no vi el mismo nivel de fuerza en la parte inferior del cuerpo que veía antes de la lesión", dijo Wolf el martes en el NFL Scouting Combine en Indianápolis. "Antes de eso, creo que Will jugó muy bien todo el año. El video lo atestigua. Probablemente tuvo tres de sus cuatro peores partidos en los playoffs".

Campbell dijo una semana después del Super Bowl que la lesión de rodilla que lo envió a IR después de la Semana 12 no estaba completamente curada cuando fue activado en la Semana 18. Dijo que "obviamente no estaba al 100 por ciento" en la postemporada.

"O sea, no creo que cuando te rompes un ligamento de la rodilla, las cosas no vayan a cambiar como antes, pero estaba lo suficientemente sano como para jugar", dijo. "No voy a decir que me impidió jugar, pero sí, obviamente no fue igual que antes. Pero estaba bien".

El martes, Wolf desmintió las sugerencias de que los Patriots consideraran asignar a Campbell a guardia. Campbell permitió más de diez presiones al quarterback (14, la cifra más alta de la liga para la temporada 2025) contra los Seahawks en la derrota del Super Bowl.

"No lo vamos a mover a la posición de base", dijo Wolf. "Realmente no podía anclarlo como antes de la lesión. Sé que todo el mundo habla de la longitud del brazo, pero él tiene unas habilidades que le permiten jugar con esa longitud. Es muy rápido en sus jugadas, es muy bueno técnicamente... De nuevo, tiene 22 años y esperamos que mejore también".

Campbell fue seleccionado en cuarto lugar en 2025. Estaba por debajo de la marca de 33 pulgadas que la mayoría de los equipos establecen como mínimo para los tackles ofensivos en cuanto a la longitud del brazo (32 5/8 pulgadas en el Combine de la NFL de 2025), pero en el día profesional de LSU, la medida llegó a 33 pulgadas.

El entrenador en jefe Mike Vrabel dijo que no está considerando un cambio a tackle izquierdo. Campbell es similar a uno de los tackles izquierdos principales de Tom Brady con los Patriots, el ex ala cerrada y tackle de Purdue, Matt Light. Su alcance era similar (alrededor de 83 centímetros) y Light jugó contra Vrabel en los entrenamientos cuando ambos jugaban para Nueva Inglaterra. Estuvieron en los mismos tres equipos ganadores del Super Bowl (XXXVI, XXXVIII y XXXIX) con los Patriots.

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