Los Pelicans esperan conseguir su segunda victoria consecutiva ante los Trail Blazers

Los New Orleans Pelicans adquirieron a Dejounte Murray en la temporada baja para intentar mejorar la forma en que terminan los juegos.

Han perdido a Murray durante cuatro a seis semanas debido a una fractura en la mano sufrida en el primer partido de la temporada, pero ya han mostrado una mejora en el cierre.

Los Pelicans, que la temporada pasada tuvieron un récord de 0-24 en partidos en los que perdían al final del tercer cuarto, enfrentaron un déficit de nueve puntos al comienzo del cuarto cuarto el viernes en Portland, pero se recuperaron para derrotar a los Trail Blazers por 105-103. Los equipos se enfrentarán en una revancha el domingo por la tarde en Portland.

"Es algo a lo que le hemos prestado atención y vamos a seguir trabajando en ello", dijo el entrenador principal de Nueva Orleans, Willie Green, sobre la finalización de los partidos. "Dejounte definitivamente nos va a ayudar cuando regrese, pero nuestros muchachos entienden que en situaciones cruciales, sin pérdidas de balón, con tiros de calidad, tenemos que finalizar las posesiones defensivamente tomando rebotes y eso es lo que hicimos".

Brandon Ingram anotó un tiro desempate a 4,9 segundos del final y la ventaja se mantuvo cuando Herbert Jones y Zion Williamson controlaron el intento de bandeja de Anfernee Simons en la posesión final.

Los tres tiros de campo de Murray para tomar la ventaja en los últimos cinco segundos del último cuarto/tiempo extra igualaron a Steph Curry con la mayor cantidad en la liga la temporada pasada.

En su ausencia, el base de segundo año Jordan Hawkins salió de la banca para liderar a los Pelicans con 24 puntos, 22 de los cuales llegaron en la segunda mitad, incluidos 15 en el último cuarto.

"Acertó algunos tiros importantes para nosotros, tiros oportunos cuando no estábamos en condiciones de hacerlo", dijo Green. "Una vez que logra un tiro, puede anotar cuatro o cinco seguidos".

La precisión de Hawkins ayudó a Nueva Orleans a superar un partido flojo en la ofensiva por parte de Williamson, que se perdió el primer partido por enfermedad. Acertó apenas 4 de 15 tiros, pero aun así contribuyó con 16 puntos, 11 rebotes y siete asistencias.

"Es muy importante para nosotros ganar un partido como este, en el que mi ofensiva fue terrible, especialmente cuando perdimos el marcador durante la mayor parte del partido", dijo Williamson. "Cuando puedo encontrar otras formas de tener un impacto en el juego, creo que eso es muy importante para nosotros a largo plazo".

Aunque los Blazers dejaron escapar un partido en el que llegaron a tener una ventaja de 16 puntos, jugaron mucho mejor que en la derrota por 140-104 ante el visitante Golden State el miércoles.

"Creo que jugamos bien", dijo el entrenador de Portland, Chauncey Billups, sobre la derrota del viernes. "Obviamente, uno desearía haber salido con una victoria, pero definitivamente somos así. Vamos a competir, vamos a luchar. No logramos la victoria, pero jugamos con todas nuestras fuerzas".

Jerami Grant lideró a los Blazers con 34 puntos, incluidos los primeros 10 de su equipo, e hizo ocho triples, un récord personal.

"Me seguían dando triples que estaban abiertos y que yo podía atrapar y tirar", dijo Grant. "Una vez que vi que algunos de ellos entraban, iba a seguir lanzándolos".

"Tuvimos el control del partido durante la mayor parte del tiempo, pero lo dejamos escapar hacia el final, así que tenemos que estar un poco más serenos en el tramo final".

--Medios a nivel de campo