Los Pelicans intentan mejorar la 'difícil' temporada y se enfrentan a los Wizards

Los dos peores equipos de la NBA se enfrentarán por segunda vez en tres días el domingo, cuando los New Orleans Pelicans visiten a los Washington Wizards.

Los Pelicans, cuya marca de 6-29 todavía los ubica últimos en la liga, rompieron una racha de 11 derrotas consecutivas el viernes cuando CJ McCollum igualó su récord personal con 50 puntos mientras los fanáticos de Nueva Orleans finalmente tuvieron algo para celebrar en una victoria en casa por 132-120.

Fue la primera victoria de New Orleans desde el 5 de diciembre contra los visitantes Phoenix Suns. Si los Pelicans quieren conseguir su primera racha de victorias desde que comenzaron la temporada con un récord de 2-0, tendrán que ganar fuera de casa, una tarea que parece imposible para ellos este año. New Orleans tiene un récord de 1-15 fuera del Smoothie King Center.

En camino a su peor campaña en la historia de la franquicia, los Pelicans no han tenido mucho que celebrar esta temporada, pero la noche de 50 puntos de McCollum resaltó una racha brutal.

"Esta temporada, obviamente, ha sido difícil por muchas razones", dijo McCollum el viernes. "No hemos ganado partidos y no hemos jugado particularmente bien de manera consistente, y es frustrante. Creo que para nosotros, se trata de ser profesionales, y me enorgullezco de intentar hacer las cosas de la manera correcta, tratando de prepararme.

"Esta noche dimos un paso en la dirección correcta", continuó. "Tenemos más partidos que ganar, pero creo que esta noche se trataba de salir y jugar duro. El equipo que jugara más duro iba a ganar esta noche".

McCollum acertó 18 de 27 tiros de campo y anotó 10 triples, lo que elevó su promedio de anotación a 22,7 puntos por partido, empatado con Zion Williamson en el liderato del equipo. Williamson no ha jugado desde el 6 de noviembre y está de baja semana tras semana por una lesión en el tendón de la corva izquierda.

Como corresponde a una temporada plagada de lesiones para los Pelicans, Brandon Ingram (22,2 puntos por partido) ha estado fuera de juego desde el 7 de diciembre mientras lidia con una lesión de tobillo. Trey Murphy III suma 20,6 puntos por partido, seguido por los 15,5 de Dejounte Murray.

Los Wizards quedarían por debajo de Nueva Orleans en el peor porcentaje de victorias de la liga si son barridos en la serie de dos juegos del domingo.

Washington, que ha perdido cinco de siete partidos, avanza con dificultad hacia el nuevo año. El viernes, los Wizards tenían una ventaja de seis puntos en el entretiempo, pero en la segunda mitad perdieron 70-52. Jordan Poole anotó 26 puntos para Washington, mientras que la segunda selección general Alex Sarr añadió 19.

En un pésimo comienzo de temporada para los Wizards, un punto positivo ha sido el juego de Sarr. El jugador de 2,13 metros ha anotado cifras dobles en 11 partidos consecutivos y promedia 11,9 puntos, 6,3 rebotes y 1,7 tapones por partido.

"Hemos hablado mucho de esto, está creciendo y aprendiendo con cada momento y cada partido", dijo el entrenador principal de los Wizards, Brian Keefe, sobre Sarr. "Cuando toma el rebote, tiene la licencia para empujar el balón hacia la cancha porque creemos que toma muy buenas decisiones... Estamos entusiasmados por lo que va a ser".

Los 21,8 puntos por partido de Poole marcan el ritmo de los Wizards, seguido por los 14,5 de Kyle Kuzma y los 14,4 de Malcolm Brogdon.

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