Los Penguins buscan encender la ofensiva en el choque contra el Lightning

El capitán superestrella Sidney Crosby y su compañero de primera línea Bryan Rust han alcanzado o superado logros importantes esta temporada para los Pittsburgh Penguins.

Crosby y Rust buscarán ayudar a los Penguins a recuperarse de una derrota abultada cuando reciban al Tampa Bay Lightning el domingo.

Crosby, futuro miembro del Salón de la Fama en su primera elección, tiene totales líderes del equipo en asistencias (35) y puntos (47) en 44 partidos. Terminó con un gol y dos asistencias en la victoria del jueves por 5-3 sobre los Edmonton Oilers.

Eso llevó a Crosby a 1.643 puntos, suficientes para superar al miembro del Salón de la Fama Joe Sakic en el noveno lugar en la historia de la NHL. El siguiente en la lista es la leyenda de Pittsburgh Mario Lemieux (1.723).

"Me estoy quedando sin superlativos", dijo el entrenador de los Penguins, Mike Sullivan, sobre Crosby, de 37 años. "Lo que está logrando, en primer lugar, su trabajo en la (NHL), el legado que ha construido hasta este punto, habla por sí solo. Es un profesional consumado... Se comporta con mucha gracia, humildad e integridad. Y es un competidor feroz en el hielo".

Rust, de 32 años, también ha alcanzado altas calificaciones.

El 3 de enero, ante los Florida Panthers, Rust jugó el partido número 600 de su carrera y registró su punto número 400. Es el noveno jugador de los Penguins en alcanzar este último hito.

Rust es el segundo de los Penguins con 16 goles. También tiene 16 asistencias para Pittsburgh, que fue derrotado 5-0 por los Ottawa Senators el sábado en el tercer partido de una serie de cinco partidos en casa.

Los Penguins fueron blanqueados por cuarta vez.

El enfrentamiento del domingo será el final de una serie consecutiva entre Tampa Bay y Pittsburgh, y ambos clubes buscan recuperarse de sus derrotas.

Tampa Bay ganó el primer encuentro 3-2 en tiempo extra el 19 de noviembre cuando Brayden Point anotó el gol de la victoria.

El sábado por la noche en Nueva Jersey también se necesitó tiempo extra, pero Stefan Noesen de los Devils venció al portero Andrei Vasilevskiy para una victoria de 3-2.

El capitán Victor Hedman y Nikita Kucherov anotaron un gol para el Lightning, que tiene marca de 2-4-1 en sus últimos siete partidos.

El gol de Hedman fue su sexto, el más anotado por los defensores, y suma 25 asistencias. Kucherov marcó su 18.º gol y su 59.º punto, el máximo del equipo.

Obtener un punto como visitante después de perder los tres partidos en California la semana pasada fue algo positivo para el Lightning.

"Al final, es un paso en la dirección correcta", dijo Hedman. "Últimamente hemos estado pasando por momentos difíciles".

Vasilevskiy registró 22 salvadas contra los Devils y probablemente cederá la posición a Jonas Johansson para su décima aparición esta temporada.

El defensor sueco de 29 años tiene un récord de 4-3-1 en ocho decisiones. Tiene un promedio de goles en contra de 3,32 y un porcentaje de paradas de .898.

Johansson permitió tres goles en 25 tiros en su última salida, una derrota por 4-1 ante los Anaheim Ducks el domingo pasado.

Con el titular Alex Nedeljkovic permitiendo cinco tantos en 27 minutos y siendo retirado, los Penguins podrían regresar con él o con Tristan Jarry, quien detuvo los cinco tiros en relevo.

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