Los Penguins en ascenso buscan una mini-barrida de los Red Wings

Un gol en la prórroga decidió el primer encuentro de 2026 entre los Pittsburgh Penguins y los Detroit Red Wings. Se enfrentarán de nuevo el sábado por la tarde en Detroit.

Kris Letang anotó a los 58 segundos del tiempo extra para darle a los Penguins una victoria en casa por 4-3 el jueves por la noche. Pittsburgh llega a la revancha con una racha de tres victorias consecutivas.

"Siempre es divertido cuando tienes un partido importante y haces algo que puedes recordar", dijo Letang, quien estaba apareciendo en su partido número 1.200 en la NHL.

Los Penguins no han tenido mucho éxito en la prórroga ni en las tandas de penaltis esta temporada. Han perdido nueve partidos de esa forma.

"Aunque encontraron la manera de empatar al final, aguantamos", dijo Erik Karlsson de Pittsburgh, quien dio dos asistencias. "Y, obviamente, es bueno poder terminar el partido en la prórroga, algo que no nos ha venido bien este año".

Sidney Crosby anotó los dos primeros goles del partido para dar a Pittsburgh una ventaja temprana. Crosby suma ocho puntos en su racha actual de cinco partidos.

"Pensé que estábamos alerta", dijo Crosby. "Obviamente, conseguimos una victoria en el power play. Y luego, en el 5 contra 5, durante toda la noche, pensamos que estuvimos bien. ... Nos vino bien mantenernos en el partido y encontrar la manera de ganar".

Los Red Wings remontaron para empatar el partido dos veces. Andrew Copp anotó tras un rebote extraño del disco en los tableros, sellando el empate 2-2 al comienzo del segundo periodo. El gol de Alex DeBrincat en power play a 2:58 del final del tiempo reglamentario forzó la prórroga.

"Definitivamente no fue nuestro mejor partido", dijo DeBrincat. "Pero conseguir un punto, sin duda siento que deberíamos haber sumado dos, pero así son las cosas a veces. Sin duda, un punto importante para nosotros cuando no nos sentimos en nuestro mejor momento y no jugamos a nuestro mejor nivel".

La serie de tres partidos de la temporada entre los clubes de la Conferencia Este suele ser muy disputada. Solo una vez en los últimos ocho años alguno de los dos equipos ha barrido la serie.

El tercer encuentro de esta temporada está programado para el 31 de marzo en Pittsburgh.

"Hemos jugado mucho ese partido en este estadio en años anteriores; ellos han tenido ese comienzo, especialmente Crosby, y se ha descontrolado bastante rápido", dijo el capitán de Detroit, Dylan Larkin. "Me gustó cómo logramos calmarnos, e incluso cuando el juego de poder no iba bien al principio, lo logramos y terminamos marcando uno, y luego tuvimos un rebote en el segundo (periodo). Simplemente logramos calmarnos y eso nos ayudó a jugar, seguir adelante y a encontrar el ritmo".

Los Red Wings apenas se aferran al liderato de la División Atlántico. Tampa Bay, con una racha, está un punto por detrás de ellos y Montreal está a dos puntos del primer lugar. Ambos equipos han jugado dos partidos menos que Detroit.

"Sentimos que deberíamos haber ganado ese partido, pero podemos ganar el sábado y (recuperar los puntos)", dijo DeBrincat.

El delantero de los Red Wings, Patrick Kane, sigue estancado en 498 goles en su carrera. Necesita dos tantos para convertirse en el 50.º jugador en la historia de la NHL en alcanzar la codiciada marca de los 500.

La racha de Pittsburgh lo ha colocado en la mitad de la tabla de la División Metropolitana, pero solo seis puntos detrás del primer lugar, Carolina.

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