Los Penguins esperan que la comida casera les permita obtener mejores resultados que los Jackets

Los Pittsburgh Penguins esperan extender una racha y detener otra el martes por la noche cuando reciban a los Columbus Blue Jackets.

Los Penguins, que ganaron tres partidos seguidos en casa, se quedaron con un sabor amargo en la boca tras perder los tres encuentros de su reciente gira como visitantes (0-1-2). Pittsburgh cayó 4-2 en Detroit en la víspera de Año Nuevo antes de caer en una tanda de penales y en tiempo extra contra Florida y Carolina, respectivamente.

El defensa Erik Karlsson anotó un gol y dio una asistencia en la derrota de los Penguins por 4-3 en tiempo extra ante los Hurricanes el domingo, aumentando su total de puntos a nueve (dos goles, siete asistencias) en sus últimos nueve juegos.

"Es mejor conseguir un punto que nada", dijo Karlsson. "Pero creo que la forma en que empezamos (el domingo) fue un poco decepcionante".

El comienzo en cuestión fue una rápida ventaja de 2-0 para Pittsburgh. Sin embargo, los Penguins vieron cómo su ventaja inicial se esfumaba tras recibir tres goles y ser superados en tiros por 14-5 en el segundo período.

"Nos superaron en la competencia (en el segundo período). Ellos elevaron su nivel y nosotros no los presionamos", dijo el entrenador principal de Pittsburgh, Mike Sullivan. "No ganamos una batalla por el disco. Nuestra defensa presionaba las paredes y perdíamos esa batalla en las paredes. Su defensa presionaba las paredes y mantenía con vida los discos. Hay que ganar las paredes".

Kevin Hayes anotó un gol en su segundo encuentro después de perderse los nueve anteriores por lesión.

"Después del comienzo que tuvimos, creo que nos esforzamos al máximo y nos pusimos en una posición en la que cada partido tiene importancia", dijo Hayes. "Creo que, últimamente, hay muchos más partidos buenos que malos".

Michael Bunting, quien anotó un gol el domingo, también encontró la red en la derrota de Pittsburgh por 6-2 ante Columbus el 15 de noviembre.

El defensa de los Blue Jackets, Zach Werenski, y el delantero Dmitri Voronkov anotaron un gol y una asistencia cada uno en el encuentro anterior contra los Penguins.

Werenski anotó dos asistencias para extender su racha de puntos en casa a 15 partidos (nueve goles, 21 asistencias) en la victoria de Columbus por 6-4 sobre los St. Louis Blues el sábado. Su racha en este sentido es la más larga de un defensa de la NHL desde el miembro del Salón de la Fama Ray Bourque en 1992-93 (17 partidos).

"Sé que no soy lo suficientemente elocuente para explicar o decir lo gran jugador y/o persona que es", dijo el entrenador en jefe de los Blue Jackets, Dean Evason, sobre Werenski, quien lidera al equipo en asistencias (33) y puntos (45).

"Es muy, muy bueno ofensivamente, pero también es fantástico defensivamente y es un profesional".

Voronkov anotó dos goles el sábado para los Blue Jackets, que mejoraron a 5-2-1 en sus últimos ocho juegos.

"Sabemos que tenemos que trabajar duro y que todo lo demás vendrá después", dijo el defensa Ivan Provorov. "Lo hemos demostrado hasta ahora en esta temporada y estamos mejorando como equipo, en general, partido tras partido. Simplemente tenemos que seguir escalando posiciones y seguir mejorando como equipo".

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