Los Pens quieren cerrar su gira con una victoria ante los Canadiens, que están mejorando

Con una victoria en tres partidos, los Pittsburgh Penguins no han tenido un buen comienzo. Buscarán dar la vuelta a la situación rápidamente cuando cierren una gira de tres partidos como visitantes con una visita a los Montreal Canadiens el lunes.

Los Penguins vienen de perder 4-2 ante los Toronto Maple Leafs el sábado. Kris Letang abrió el marcador antes de que Toronto respondiera con tres goles sin respuesta. Rickard Rakell acercó a Pittsburgh a un gol antes de que un gol a puerta vacía sellara la derrota.

Los resultados promedio o decepcionantes en octubre no son nada nuevo para Pittsburgh. La temporada pasada, tuvieron un récord de 3-6-0 durante el primer mes de la campaña. En 2022-23 y 2021-22, tuvieron un récord de .500, con 4-4-1 y 3-3-2, respectivamente.

"No nos gustó nuestro primer partido. Pensé que en los dos últimos nos dimos la oportunidad de ganar", dijo el capitán Sidney Crosby. "... Estamos tratando de ganar este partido. Dos de tres partidos fuera de casa estarían bastante bien. Obviamente, los partidos de apertura son importantes. Si nos fijamos en nuestras últimas dos temporadas, nos quedamos fuera de los playoffs por un punto o dos. Un buen comienzo es muy importante, así que intentaremos asegurarnos de que estamos mejorando aquí".

Crosby es segundo en el equipo con tres puntos, todas asistencias, uno detrás de Evgeni Malkin, cuyos cuatro puntos también son todas asistencias.

Malkin consiguió dos de esas asistencias contra Toronto, para llegar a 1.300 puntos en su carrera en la NHL. El jueves llegó a 800 asistencias en su carrera contra Detroit y se encuentra a dos goles de las 500. Sólo Crosby (1.599) y Alex Ovechkin (1.551) tienen más puntos entre los jugadores activos.

"Creo que esto habla por sí solo", dijo el entrenador de Pittsburgh, Mike Sullivan. "(Malkin es) uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Es claramente uno de los mejores jugadores de esta generación. Somos afortunados de tener a dos de ellos en nuestro equipo. Es un privilegio ver a estos dos muchachos jugar... Sé que la base de fanáticos de Pittsburgh siente lo mismo".

Mientras tanto, los Canadiens se sienten bien con dos victorias en sus primeros tres juegos, la más reciente una victoria por 4-1 contra los Ottawa Senators el sábado.

Han sido impulsados por Samuel Montembeault, quien ha estado entre los tubos para sus dos victorias, y los talentos ofensivos del delantero Cole Caufield y el defensa novato Lane Hutson.

"Me siento muy bien ahora, pero son solo tres partidos", dijo Caufield. "Hemos jugado contra equipos muy duros, pero todavía es temprano y todavía tenemos un largo camino por recorrer. Pero me siento muy bien por haber tenido un buen comienzo".

Caufield, que ha marcado al menos 20 goles en las últimas tres temporadas mientras aumenta constantemente sus totales, tiene cuatro en los primeros tres juegos para liderar al equipo.

Hutson está empatado con Caufield en el liderato del equipo en puntos (cuatro), con cuatro asistencias, dos en cada uno de los últimos dos partidos. Hutson también tuvo dos asistencias en sus primeros dos partidos de la NHL al final de la temporada pasada.

"Su capacidad para detectar espacios en la jugada es realmente impresionante", dijo el defensa Mike Matheson sobre Hutson. "Parece que siempre es capaz de tomar el disco y detectar a un jugador que está desmarcado. Es realmente impresionante que lo haga después de cinco partidos".

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