Los Piratas esperan que un buen pitcheo contra los Rojos ponga fin a su mala racha.

Los Rojos de Cincinnati buscarán su sexta victoria consecutiva, la mayor cantidad de la temporada, el martes por la noche cuando se enfrenten a los Piratas de Pittsburgh, que intentarán romper una racha de cuatro derrotas.

Los Rojos le entregarán la pelota al veterano lanzador derecho Nick Martínez (2-4, 3.66 de efectividad), quien ha mejorado su rendimiento en las últimas semanas tras un comienzo complicado. Se enfrentará al zurdo de los Piratas, Bailey Falter (2-3, 4.02), en el segundo juego de una serie de tres.

Martínez ha acumulado una efectividad de 2.05 con 21 ponches y solo cinco bases por bolas en sus últimas cinco aperturas. Ha permitido dos carreras o menos en cuatro de esas cinco salidas. Esta racha de racha positiva siguió a cuatro aperturas al comienzo de la temporada, en las que tuvo marca de 0-3 con una efectividad de 6.00, permitiendo cuatro jonrones. Martínez no ha permitido ningún jonrón en sus últimas cinco apariciones.

"Quiero ser un jugador confiable", dijo Martínez tras su más reciente apertura, la victoria del jueves sobre los Medias Blancas de Chicago. "Alguien que le dé a este equipo la oportunidad de ganar partidos".

Martínez tuvo problemas para navegar entre las alineaciones rivales por tercera vez, pero ha podido hacerlo con mayor eficacia durante su reciente mejoría. Ha lanzado al menos seis entradas en cada una de sus últimas cuatro aperturas. Contra los White Sox, Martínez lanzó siete entradas en blanco, permitiendo dos hits, sin bases por bolas y ponchando a tres.

Martínez, nativo de Miami, comenzó su recuperación en Miami cuando permitió dos carreras y cinco hits y ponchó a cuatro en 5 2/3 entradas el 22 de abril. Contra Pittsburgh, tiene marca de 1-1 con una efectividad de 5.40 en seis apariciones en su carrera, incluidas dos aperturas.

"Al principio, solo confiaba en mis receptores", dijo Martínez. "Al principio, quien me ponía de receptor intentaba conocerme. Yo intentaba ver cómo arbitraban el juego. Simplemente se trata de cogerle el ritmo a los receptores y centrarme en la ejecución".

Falter viene de su salida más corta de la temporada, pero Pittsburgh terminó el encuentro con una victoria de 3-0 sobre los Mets de Nueva York el miércoles. Falter concedió cinco bases por bolas y tres hits en 3 2/3 entradas sin permitir carreras.

"Estaba un poco fuera de mi elemento", dijo. "Cinco bases por bolas simplemente no se pueden conseguir".

Sin embargo, estadísticamente, Falter ha sido el mejor abridor de los Piratas en mayo. Tiene una efectividad de 0.54 y un promedio de bateo de .130 en contra en sus últimas tres aperturas.

Sin embargo, los Piratas no han ganado desde la última apertura de Falter. Últimamente, Falter ha sido una fuente de buena fortuna para el equipo, que ha ganado sus últimas dos aperturas.

Falter tiene marca de 0-4 con una efectividad de 6.81 en nueve apariciones en su carrera, incluidas siete aperturas, contra los Rojos.

La tendencia de Pittsburgh durante la mayor parte de esta temporada ha sido ver a su rotación ofrecer aperturas de calidad, pero sin apoyo ofensivo, con errores defensivos que a veces contribuyen a las derrotas. Un ejemplo de esto ocurrió el lunes por la noche, cuando un error en el lanzamiento del campocorto Isiah Kiner-Falefa en la sexta entrada propició la carrera de la ventaja de los Rojos en lo que terminó en una derrota por 7-1.

"Quiero que estos chicos hagan jugadas. Si vamos a jugar a la defensiva para no cometer errores, no estamos en condiciones de jugar béisbol", dijo el mánager de los Piratas, Don Kelly, quien fue ascendido de entrenador de banca tras el despido de Derek Shelton a principios de este mes. "Ese es el reto. Estar a cargo del infield antes de esto, eso es lo que quiero que hagan los chicos".

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