Los Piratas y los Rockies, últimos en la clasificación, muestran cierta lucha antes de la serie

La clasificación indica que los Piratas de Pittsburgh y los Rockies de Colorado se encuentran en la parte baja de sus respectivas divisiones mientras se preparan para su serie de tres juegos que comienza el viernes en Pittsburgh. Sin embargo, ambos equipos vienen de tener actuaciones respetables contra los líderes de división.

Colorado terminó una serie de cuatro juegos contra los Dodgers de Los Ángeles, líderes de la Liga Nacional Oeste, con una derrota de 9-5 el jueves. Aun así, los Rockies dividieron la serie y ganaron cinco veces durante su serie de ocho juegos en casa.

Brenton Doyle se fue de 3-2 con cuatro carreras impulsadas en la matiné del jueves, incluyendo un jonrón de dos carreras desde 134 metros, su decimotercero de la temporada. El jardinero central ha sido uno de los bateadores más encendidos del béisbol desde el receso del Juego de las Estrellas, bateando para .395 (34 de 86) con seis jonrones y 19 carreras impulsadas.

Desde el 18 de julio, el promedio de Doyle ha aumentado de .201 a .244.

"Está en un muy buen lugar y esa es una buena sensación en este juego", dijo el mánager de los Rockies, Warren Schaeffer.

Colorado lanzará el viernes con Antonio Senzatela (4-14, 7.00 de efectividad). El lanzador de 30 años ha sido maltratado por los Piratas a lo largo de su carrera. En cinco juegos (cuatro aperturas), el diestro tiene marca de 0-2 y 17.76 de efectividad en 12 2/3 entradas.

No sobrevivió a la primera entrada contra Pittsburgh el 1 de agosto, ya que permitió ocho carreras y siete hits, con solo dos outs. A pesar de que los visitantes anotaron nueve carreras en el primer inning, los Rockies lograron ganar 17-16.

Senzatela ingresó a la lista de lesionados al día siguiente por ampollas en el dedo medio derecho. Regresó el domingo pasado para lanzar cinco entradas en blanco con cuatro hits, pero no obtuvo decisión en la victoria por 6-5 sobre los Diamondbacks de Arizona.

Pittsburgh venció a los visitantes Toronto Blue Jays 2-1 el miércoles para llevarse dos de tres juegos contra los líderes de la División Este de la Liga Americana. El doblete de dos carreras de Tommy Pham en la primera entrada ayudó a los Piratas a conseguir su primera victoria en la serie desde que barrieron a los Gigantes de San Francisco a finales de julio.

A sus 37 años, Pham sigue siendo uno de los mejores jugadores de los Piratas a pesar de ser el segundo de mayor edad en la plantilla. Entre los bateadores calificados, el jardinero ocupa el segundo lugar en promedio (.263), porcentaje de embase (.335) y OPS (.709).

Pham jugó en dos de los tres partidos en Denver a principios de mes. Colorado ganó dos veces, mientras que Pham solo se fue de 10-2 (aunque anotó tres veces). Su jonrón de dos carreras ayudó a Pittsburgh a salvar el último partido de la serie.

Braxton Ashcraft (3-2, 3.02) hará su cuarta apertura de la temporada con los Piratas el viernes. El novato de 25 años lanzó cinco entradas, su mejor marca de la temporada, y permitió solo una carrera y tres hits, pero no obtuvo la decisión en la victoria por 3-2.

Ashcraft sufrió la derrota en el partido del 2 de agosto contra los Rockies, quienes remontaron para ganar 8-5. El lanzador de los Piratas permitió tres carreras y cinco hits en dos entradas de relevo.

El viernes también podría marcar el debut de Bubba Chandler, actualmente el prospecto de pitcheo mejor valorado de la MLB. Se espera que los Piratas lo convoquen oficialmente antes del partido del viernes.

Planean usarlo como relevista por ahora, pero podría conseguir un puesto como abridor antes del final de la temporada. El mánager interino Don Kelly señaló que esto es similar a cómo el equipo formó a Ashcraft.

"Tener (a Chandler) en una situación como esa... y recibir retroalimentación del juego de Grandes Ligas va a ser muy importante para él y para nosotros", dijo Kelly a MLB.com.

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