Los Pistons de Detroit vuelven a funcionar a pleno rendimiento

Cuando los Pistons de Detroit habían cumplido apenas una o dos temporadas desde su última victoria en la serie de playoffs, un video y una camiseta de parodia turística irrumpieron en la Ciudad del Motor.

“Cleveland”, comenzaba su lema, “no somos Detroit”.

Alguien que hoy use ese atuendo frente a un aficionado de la NBA podría recibir su merecido. No, los Pistons no son exactamente los Cleveland Cavaliers, líderes de la NBA, pero con ambos equipos en rachas de ocho victorias consecutivas, no hay nadie que disfrute de una ola de calor comparable.

La misma franquicia de los Pistons que la temporada pasada perdió 28 partidos consecutivos (un récord para la franquicia) llegó al partido del jueves a un partido del cuarto clasificado de la Conferencia Este. Por supuesto, Detroit tiene una combinación de jóvenes y veteranos, pero la ventaja de jugar en casa también podría ser un buen presagio, ya que los Pistons aspiran a ganar una serie de playoffs por primera vez desde 2008.

Ambos atributos impulsaron a Detroit a su última victoria, la goleada en casa del miércoles por 117-97 a los Boston Celtics, actuales campeones de la NBA, que cuentan con un equipo reducido.

Malik Beasley lideró a los Pistons con 26 puntos, mientras que el joven dúo formado por el escolta Cade Cunningham (21 puntos, 11 asistencias) y el pívot Jalen Duren (13 puntos, 11 rebotes) lograron dobles-dobles.

"Están bien entrenados", dijo el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla. "Has visto el ascenso de Cade Cunningham, su habilidad y su calidad de tiro han aumentado muchísimo. Solías poder atraerlo hacia posesiones de menor calidad de tiro, pero ha hecho un trabajo mucho mejor al encontrar posesiones de alta calidad desde el punto de vista de los tiros. [Jalen] Duren ha mejorado, simplemente su desarrollo general.

“Han ganado, ¿ocho de diez? Creo que mucho de eso tiene que ver con su capacidad para cuidar [la defensa]. Comienza con esos muchachos, pero también están [Malik] Beasley, [Tim] Hardaway… Están bien entrenados y son equilibrados”.

Y equilibrado.

“Le dije a cualquiera que me preguntara antes del partido si era un partido importante, que dije: 'Es otro partido para mí'”, dijo Beasley. “En este punto de nuestro viaje, lo importante es lo nuestro, y creo que eso es lo que nos ha llevado a otro nivel... Para nosotros, conseguir esta victoria es enorme”.

Incluso con una multitud de 20.062 personas rugiendo en señal de aprobación a medida que transcurrían los segundos finales el miércoles, los Pistons mantuvieron la compostura, considerando la ovación sólo como una recompensa a corto plazo. Boston, que había ganado 10 de 11 partidos, jugó sin varias piezas clave de su rotación, incluido el segundo máximo anotador Jaylen Brown (cuádriceps izquierdo).

Los Celtics, segundos preclasificados, esperan estar más completos cuando reciban a los Cavaliers el viernes por la noche.

Mientras tanto, los Pistons recibirán a los Denver Nuggets, contendientes de la Conferencia Oeste, en un intento por evitar su primera derrota desde la derrota por tres puntos contra Cleveland el 5 de febrero.

“Estamos concentrados en el proceso”, dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff . “No estamos concentrados en esta noche ni en lo que hemos hecho en el pasado. Lo único en lo que estamos concentrados es en ser cada noche la mejor versión de nosotros mismos. Y [el miércoles] pensé que estuvimos bastante cerca”.

No, Detroit puede que aún no sea Cleveland en el panorama de la NBA, pero sus Pistons ciertamente están avanzando.