Los Pistons homenajearán a Chauncey Billups y buscarán la marca de .500 contra los Blazers

Los Detroit Pistons pueden alcanzar la marca de .500 con una victoria sobre los visitantes Portland Trail Blazers el lunes. Eso sería un logro para un equipo que terminó con un récord de 14-68 la temporada pasada.

Detroit ha ganado tres partidos consecutivos y seis de los últimos siete, incluyendo una victoria por 119-105 sobre Minnesota el sábado. Cade Cunningham anotó 40 puntos, su mejor marca de la temporada, y nueve asistencias, para contrarrestar los 53 puntos de Anthony Edwards, su mejor marca personal.

"Me sentí cómodo. Mi tiro en salto se sintió bien. Realmente, todo, mis compañeros de equipo, el espacio y todo estuvo genial", dijo Cunningham. "Así que sentí que, en general, ofensivamente, estábamos en un buen ritmo. Si el equipo fluye así, creo que todos se sienten bien. Así que eso se mantuvo durante todo el juego".

Ni siquiera la pérdida del compañero de Cunningham en la línea defensiva, Jaden Ivey, ha frenado a los Pistons, que han ganado ambos partidos desde que Ivey sufrió una fractura de peroné contra Orlando el miércoles.

Ausar Thompson entró en la alineación titular el sábado y tuvo un gran impacto con su esfuerzo defensivo. Anotó 10 puntos, 10 rebotes y un récord personal de seis robos.

"Tuvo (seis) robos en la primera mitad. Consiguió desviaciones, hizo un buen trabajo defensivo, nos ayuda a jugar más rápido", dijo el entrenador de Detroit, JB Bickerstaff. "Esa era una de las cosas que queríamos hacer contra este equipo. Sabíamos que necesitábamos jugar más rápido y dejar que nuestros atletas corrieran un poco y AT lo hizo por nosotros".

Detroit también sigue obteniendo una producción importante del sexto hombre Malik Beasley, quien tuvo 23 puntos y tiene un promedio de 16.3 puntos en la temporada.

El partido del lunes pone fin a una serie de cuatro partidos en casa para los Pistons, aunque también jugarán dos de los próximos tres en casa. Portland, por su parte, está en medio de una gira de cinco partidos como visitante.

Los Trail Blazers también están sintiendo algunas vibraciones positivas después de derrotar a Milwaukee por 105-102 el sábado. Anfernee Simons lideró al equipo en anotaciones por tercer partido consecutivo con 28 puntos y agregó ocho asistencias.

"Cuando juegas bien, esperas ganar", dijo el entrenador de Portland, Chauncey Billups. "Hay muchas veces que jugamos bien en los partidos y simplemente no lo logramos al final. Siempre se siente muy bien ganar. Jugamos al máximo y merecimos ganar".

Portland se ubica entre los 10 últimos en muchas categorías estadísticas, incluido el rebote. Mostró una mejora en ese aspecto contra los Bucks, superándolos en rebotes por 55-43.

"Creo que nuestro rebote fue de élite y de alto nivel (el sábado)", dijo Billups. "Hicimos un muy, muy buen trabajo en los rebotes, lo que te da la oportunidad de salir y tratar de anotar".

Billups fue el Jugador Más Valioso de las Finales de 2004, cuando los Pistons ganaron su último campeonato. Fue incluido en el Salón de la Fama Naismith el año pasado y los Pistons celebrarán su carrera en Detroit con un muñeco cabezón y un montaje de video.

"Sé que el ambiente será muy divertido", dijo Billups. "Tienen algunas cosas planeadas para mí, ya que voy a volver allí por primera vez desde mi ingreso al Salón de la Fama".

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