Los Pistons se enfrentan nuevamente a los Wizards, con la intención de extender su racha de final de temporada

La mayor diferencia entre los Washington Wizards y los Detroit Pistons el martes fue que los Pistons tenían a Cade Cunningham de su lado.

Después de que el debutante All-Star anotara 27 puntos, 10 asistencias y ocho rebotes en la victoria de Detroit por 123-103 sobre Washington, los Pistons volverán a ser anfitriones de su rival de la Conferencia Este el jueves.

Detroit construyó una ventaja de 17 puntos en el medio tiempo el martes, y Washington no fue rival para un equipo que se ubica en el sexto lugar de la Conferencia Este.

"Tienen a un jugador que controla el ritmo de su juego", dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe, sobre Cunningham. "Creo que hicimos un buen trabajo, especialmente en la segunda mitad. Solo tenemos que limpiar esos rebotes. Tenemos que finalizar las posesiones".

Cunningham ha dominado el juego con regularidad. Ha anotado al menos 27 puntos en cinco partidos consecutivos, la racha más larga de su carrera. Promedia 30,4 puntos, 7,8 asistencias y 4,8 rebotes con 1,6 robos, con un 53,8% de acierto en tiros de campo durante este periodo.

Los Wizards no solo tendrán que contener a Cunningham, sino que también deberán ser más duros en la pintura para vengar la derrota del martes. Los Pistons controlaron los rebotes con 61, su mejor marca de la temporada, 14 más que Washington.

Los Pistons también tenían una ventaja de 58-44 en puntos en la pintura. Detroit no ha sido superado en puntos en la pintura en 22 partidos consecutivos y ha promediado un margen de +14.8 en ese periodo.

"Simplemente jugamos con fuerza física, y esa es nuestra intención", dijo el entrenador de Detroit, JB Bickerstaff. "Nuestra intención es ser tan físicos en ataque como en defensa".

Queremos presionar a los jugadores con mucha falta. Queremos presionarlos, obligarlos a ayudar y a derrumbarse en la zona. Si no ayudan y se derrumban, tenemos jugadores capaces de encestar.

Detroit ha ganado 12 de sus últimos 15 juegos y se encuentra puntos porcentuales detrás de los Milwaukee Bucks y los Indiana Pacers por el cuarto lugar en la Conferencia Este.

"Nos estamos preparando para cosas más importantes y mejores, y seguimos intentando llegar a los playoffs", dijo el pívot de Detroit, Jalen Duren. "Tenemos muchos buenos partidos por delante, así que este es el momento de concentrarnos. Obviamente, tenemos jugadores que no han estado a la altura, y otros que sí. Así que, en este punto de la temporada, estamos aprendiendo mucho, cuidando mucho nuestro físico. Creo que nos estamos preparando para tener una buena racha".

Los Wizards solo han ganado 13 partidos y están en medio de una gira de siete partidos como visitantes. Keefe sabe que no pueden volver a darles a los Pistons una ventaja temprana de dos dígitos.

"Hubo algunas rachas de ida y vuelta que se adelantaron, pero resistimos", dijo. "Remontamos en el último cuarto, lo cual me gustó, pero ese primer cuarto nos perjudicó mucho".

El partido del martes entre ambos equipos fue sumamente reñido. Acumularon cinco faltas técnicas, y el reserva de Washington, Richaun Holmes, fue expulsado en el último cuarto por propinar un codazo a Ausar Thompson.

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