Los Pistons, sin victorias pero optimistas, visitan al Heat

Los Detroit Pistons, que tuvieron el peor récord de la NBA la temporada pasada, todavía buscan su primera victoria de la campaña 2023-24.

Pero eso no significa que las cosas no estén mejorando.

Los Pistons, que visitarán al Miami Heat el lunes por la noche, tienen marca de 0-3, y las tres derrotas fueron ante equipos que estuvieron en los playoffs de la NBA la temporada pasada, incluido el actual campeón Boston Celtics.

Dos de sus derrotas han sido por seis puntos, la otra por 12.

Los Pistons lideraban a los Celtics 112-106 con poco más de cinco minutos restantes el sábado, pero Boston tuvo una racha de 8-0 de la que Detroit no pudo recuperarse en la derrota 124-118.

Parte de esto se debe al problema que tienen desde hace tiempo los Pistons para cerrar los partidos. En el primer cuarto de los partidos de esta temporada, los Pistons promedian 30,3 puntos. En el cuarto cuarto, son 22.

Pero a pesar de esa disparidad, el delantero de los Pistons, Isaiah Stewart, confía en su equipo.

"Es completamente diferente a la temporada pasada", dijo Stewart. "Tenemos buena química. Tenemos confianza. Es una sensación diferente".

Una de las incorporaciones de Detroit para esta temporada es el escolta de 1,96 metros Tim Hardaway Jr., hijo de la ex estrella de los Heat. El joven Hardaway, que estudió en la escuela secundaria de Miami, promedia 10,7 puntos esta temporada.

Los Pistons tienen una nueva dirección esta temporada. La ex estrella de Duke Trajan Langdon es el nuevo presidente de operaciones de baloncesto y contrató a JB Bickerstaff como entrenador. Bickerstaff llevó a Cleveland a la segunda ronda de los playoffs de la NBA de la temporada pasada antes de ser despedido.

Además de Hardaway, los Pistons incorporaron a los veteranos Malik Beasley (promedio de puntuación de 14,7) y Tobias Harris (10,3).

Pero Detroit depende más de estrellas jóvenes como Cade Cunningham (27,3 puntos, 8,0 asistencias, 5,0 rebotes) y Jaden Ivey (21,7 puntos, 4,7 asistencias, 5,0 rebotes).

Cunningham tiene 23 años y Ivey 22.

Mientras tanto, Miami perdió su primer partido en casa contra el Orlando Magic, 116-97, y ganó el sábado en Charlotte.

"Todos tuvieron un impacto", dijo el pívot del Heat, Bam Adebayo, después de la victoria por 114-106 contra los Hornets.

Con el ala-pívot Kevin Love fuera por motivos personales, Miami ha estado usando a Terry Rozier y Tyler Herro como guardia, y a Jimmy Butler, Nikola Jovic y Adebayo en ataque.

La banca está liderada por la selección de primera ronda de 2023 Jaime Jaquez Jr., el tirador de tres puntos Duncan Robinson y el agente libre firmante Alec Burks.

"Somos un equipo con mucha profundidad", dijo Herro. "(Burks) es un profesional entre los profesionales. No lo he visto fallar un triple desde que llegó aquí".

Hay mucha presión sobre Butler, quien está en el ocaso de su carrera a los 35 años. Butler tuvo solo tres puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias en la derrota ante Orlando, pero se recuperó con 26 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias contra Charlotte.

Butler también tuvo 75 toques, la mayor cantidad del equipo, contra los Hornets, mientras que Miami pareció hacer un gran esfuerzo para involucrar más a su estrella.

Son solo dos partidos, pero Adebayo ha tenido un comienzo lento, con un promedio de 10,5 puntos, 8,0 rebotes y 2,0 asistencias. La temporada pasada, promedió 19,3 puntos, 10,4 rebotes y 3,9 asistencias.

Jovic, quien representó a Serbia en los Juegos Olímpicos de 2024 en París, es un jugador en ascenso a sus 21 años. En ciertas alineaciones, Jovic, de 6'10" y 210" libras, reemplaza a Adebayo en el centro.

Jovic promedia 12,5 puntos, 3,5 asistencias y 4,5 rebotes en 27 minutos por partido.

--Medios a nivel de campo