Los Pistons Torrid plantean un desafío a los Wizards reconfigurados

Aunque se acerca el receso del Juego de las Estrellas, los Detroit Pistons no muestran señales de desaceleración.

Los Pistons han ganado 12 de sus últimos 15 juegos para mantener una saludable ventaja en la Conferencia Este sobre Nueva York y Boston.

Detroit concluye una serie de cuatro juegos en casa con dos partidos consecutivos cuando reciba a los renovados Washington Wizards el jueves y a los Knicks el viernes.

Los Wizards están adquiriendo al delantero 10 veces All-Star Anthony Davis de los Dallas Mavericks en un intercambio de ocho jugadores, informó ESPN el miércoles.

Además de Davis, fuera desde el 8 de enero por una lesión en la mano, Washington contará con Jaden Hardy, D'Angelo Russell y Dante Exum, según el informe.

Los Mavericks reciben a Khris Middleton, AJ Johnson, Malaki Branham y Marvin Bagley III más dos selecciones de primera ronda del draft y tres selecciones de segunda ronda.

Tras una victoria de 53 puntos sobre Brooklyn el domingo (la mayor diferencia en la historia de la franquicia), los Pistons vencieron el martes por 124-121 a Denver. Aunque Detroit nunca estuvo en desventaja, los Nuggets reaccionaron para poner el partido interesante en los minutos finales.

"Siento que al final del partido, todo se reduce a quién lo quiere más, quién va a conseguir los balones sueltos, quién va a ser más disciplinado, quién va a retomar su estrategia y hacerlo mejor", dijo el alero de los Pistons, Ausar Thompson. "Creo que lo hicimos mejor (el martes). Son un gran equipo, pero sabemos que salimos victoriosos".

Esa ha sido la norma para Detroit, especialmente en su cancha local. Los Pistons tienen un récord de 20-5 en el Little Caesars Arena.

El entrenador JB Bickerstaff consideró que la remontada de los Nuggets fue una buena prueba para su club.

"Dos equipos realmente buenos compitiendo a un alto nivel", dijo. "Dos equipos con jugadores de élite, capaces de marcar la diferencia, capaces de iniciar carreras y detenerlas. Dos equipos que comprenden la abnegación, el físico y la tenacidad que se necesitan para ganar a este nivel".

Los Pistons tuvieron una ventaja de 26-9 en puntos de contraataque, aunque solo forzaron 10 pérdidas de balón.

"Todo nuestro equipo ha adoptado la idea de que cuando estamos en nuestro mejor nivel, somos el mejor equipo defensivo en la cancha", afirmó Bickerstaff.

Los Wizards habían ganado tres de cuatro antes de ser derrotados por los Knicks, 132-101, el martes.

"No jugamos a nuestro nivel", dijo el entrenador de los Wizards, Brian Keefe. "Llevamos mucho tiempo jugando un buen baloncesto aquí y no tuvimos la ejecución necesaria en defensa. Y en ataque, tampoco".

"Jugamos contra uno de los mejores equipos de la NBA", añadió Keefe. "Si no tienes tu mejor repertorio, eso puede pasar. No es lo que hemos sido, ni lo que seremos. No estuvimos satisfechos con nuestro rendimiento. No estuvimos a la altura de nuestro nivel".

Los Wizards habían conseguido victorias sobre Portland, Milwaukee y Sacramento después de una racha de nueve derrotas consecutivas.

"Hay que reconocerles algo de mérito, pero así es la NBA. Hay que estar a la altura de lo que se va a ver", dijo Keefe. "No tuvimos el nivel necesario esta noche. Estoy emocionado por revancha en Detroit".

Washington le planteó a Detroit un duro desafío en su primer encuentro el 10 de noviembre. Los Pistons, anfitriones, obtuvieron una victoria en tiempo extra de 137-135 en casa.

Daniss Jenkins, de Detroit, encestó dos triples en los últimos tres segundos para forzar la prórroga. Por lo demás, Cade Cunningham lideró a los Pistons con 46 puntos, 12 rebotes, 11 asistencias, cinco robos y dos tapones.

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