Los Pistons y Raptors, aspirantes a la Conferencia Este, se enfrentan por primera vez

Un equipo llegará al receso del Juego de las Estrellas con una racha de tres victorias consecutivas el miércoles por la noche cuando los Detroit Pistons visiten a los Toronto Raptors.

Los Pistons ganaron su segundo partido consecutivo cuando abrieron una gira de cuatro juegos con una victoria de 110-104 sobre los Charlotte Hornets en un juego empañado por peleas en el tercer cuarto.

Dos jugadores de cada equipo fueron expulsados del juego, incluidos Jalen Duren e Isaiah Stewart de los Pistons.

El altercado comenzó después de que Moussa Diabate, de Charlotte, cometiera una falta contra Duren. Tras empujones, se intercambiaron puñetazos. Cuando las hostilidades estallaron de nuevo, Stewart salió del banquillo para defender a Duren.

"Nuestros chicos tienen que lidiar con muchas cosas", dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff. "No son ellos quienes inician. No son ellos quienes se pasaron de la raya esta noche... Lamento que la cosa se haya puesto tan fea. No es algo que quieras ver. Pero, si alguien te da un puñetazo, tienes la responsabilidad de protegerte".

"Fue un partido muy emotivo con los ánimos caldeados", dijo Duren, quien anotó siete de sus 15 puntos en el tercer cuarto. "Al final, nos encantaría que se limitara al baloncesto, pero las cosas pasan. Todos se esforzaron al máximo. A medida que ha transcurrido el año, los equipos han intentado meterse en nuestras cabezas".

Cade Cunningham, quien participará del Juego de las Estrellas, anotó 33 puntos, nueve rebotes y siete asistencias para ayudar a los Pistons a poner fin a la racha de nueve victorias consecutivas de los Hornets.

"Dice mucho de nuestra determinación y resiliencia", dijo Cunningham. "El partido fue muy emotivo; la afición estaba entusiasmada. Para nosotros, mantenernos unidos y salir adelante es una gran victoria".

Los Pistons y los Raptors se enfrentarán por primera vez esta temporada. Los Raptors lograron su segundo triunfo consecutivo al derrotar a los Indiana Pacers por 122-104 el domingo, mejorando su marca a 3-1 en su racha de cinco partidos en casa.

Trayce Jackson-Davis, adquirido el jueves en un intercambio con los Golden State Warriors, hizo su debut con los Raptors y entregó 10 puntos y 10 rebotes en 15:31 desde la banca.

"Trayce jugó bien y nos dio unos buenos 15 minutos", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic.

Jackson-Davis se convirtió en el quinto jugador en registrar un doble-doble en su debut con los Raptors, el primero desde Kawhi Leonard (24 puntos, 12 rebotes) en 2018, y el primero en hacerlo como reserva.

Rajakovic prefiere esperar antes de evaluar a su nuevo jugador.

"En este momento, solo quiero dejarlo tranquilo", dijo. "Quiero entrenarlo. Quiero ayudarlo. Quiero desarrollarlo y ver adónde llegamos. No quiero juzgarlo basándome en un solo partido bueno o malo. Quiero ver un buen rato de 10 a 15 partidos y ver cómo crece con nosotros".

Jackson-Davis dijo que antes del partido Rajakovic le dijo que "jugara libre" y que no se preocupara por las jugadas, sino que jugara duro y tomara rebotes.

"Así que me apoyé en eso", dijo Jackson-Davis. "Y además soy un jugador con ritmo. Así que, una vez que empiezas a coger rebotes, empiezas a meter la pelota, todo lo demás te sale bien".

Collin Murray-Boyles de Toronto abandonó el juego después del primer cuarto con una persistente lesión en el pulgar y no jugará el miércoles.

Brandon Ingram se enteró el martes de que participará en su segundo Juego de las Estrellas. El máximo anotador de los Raptors (22.0 puntos por partido) reemplaza al lesionado Stephen Curry. Scottie Barnes (19.4 puntos por partido, 8.4 rebotes por partido, 5.6 asistencias por partido) es el otro All-Star de Toronto.

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