Los playoffs ya no están a la vista, los Royals siguen ansiosos por 'jugar como locos' contra los Angels

Poco antes de entrar al campo el martes por la noche, los Kansas City Royals se enteraron de que oficialmente habían sido eliminados de la carrera de postemporada de la Liga Americana gracias a la victoria de Cleveland sobre Detroit.

Aunque decepcionado por no haber alcanzado su objetivo de los playoffs, el mánager de los Royals, Matt Quatraro, dijo que no espera ninguna decepción de su equipo (79-78) de cara a sus últimos cinco juegos de la temporada.

Kansas City comenzará esa racha el miércoles por la noche contra Los Angeles Angels en Anaheim, California.

"Sabíamos al comenzar la semana que era una apuesta arriesgada; tenían que pasar muchas cosas", dijo Quatraro tras la victoria de los Royals por 8-4 sobre los Angels el martes. "El momento exacto no creo que haya generado mucha ansiedad en nadie. Estos chicos son profesionales. Van a jugar como locos toda la semana pasada".

"Hablando con los chicos que juegan todos los días, quieren jugar todos los días. Quieren ganar. Sienten un gran orgullo por lo que hacen, sienten un gran orgullo por esta organización, y no creo que eso cambie por nuestra eliminación".

Si Quatraro necesitaba alguna prueba, podía simplemente señalar el primer partido de la serie del martes.

Kansas City terminó con 15 hits, incluyendo dos dobles y tres hits y tres carreras del tercera base Maikel García y un doble y dos hits y dos carreras impulsadas por Adam Frazier y Bobby Witt Jr.

Salvador Pérez extendió su racha de hits a nueve juegos, embasándose cuatro veces e impulsando la carrera número 1,013 de su carrera. Superó a Hal McRae y se ubicó en el segundo lugar en la lista histórica de carreras impulsadas de los Royals, solo detrás del miembro del Salón de la Fama George Brett (1,596).

El zurdo Cole Ragans ponchó a 10 en cinco entradas mientras hacía su segunda apertura desde el 5 de junio después de entrar en la lista de lesionados por una distensión del manguito rotador izquierdo.

"Fue divertido verlo", dijo Quatraro. "No dejaba de lanzar strikes, los perseguía sin parar. En definitiva, fue una gran noche para él".

El lanzador derecho Stephen Kolek (5-6, 3.54 de efectividad) hará su quinta apertura con los Royals el miércoles por la noche. Su oponente será el zurdo All-Star Yusei Kikuchi (6-11, 4.05).

Kikuchi tiene marca de 3-2 y una efectividad de 5.06 en nueve aperturas contra los Royals. Ha tenido problemas en la recta final con Los Ángeles (70-87), acumulando un récord de 0-4 y una efectividad de 6.82 en sus últimas siete aperturas. Su victoria más reciente fue el 9 de agosto en Detroit.

Kikuchi permitió dos carreras y cinco hits en 5 2/3 entradas en su última apertura, sin decisión en la derrota por 5-2 ante Milwaukee el jueves. Posteriormente, expresó su descontento por haber sido reemplazado por el relevista José Fermín en la sexta entrada, a pesar de haber lanzado solo 92 lanzamientos. Fermín luego permitió un sencillo productor de Caleb Durbin que empató el juego.

"He estado trabajando duro para el equipo todo el año", declaró Kikuchi a The Orange County Register. "Así que, en esa situación, quería que confiaran un poco más en mí, y sentí que no confiaban en mí en ese momento".

Kolek hará su primera apertura en su carrera contra los Angels, que han perdido 10 de sus últimos 11 juegos.

Viene de perder 2-0 ante el visitante Seattle el jueves, tras permitir una carrera limpia y dos hits, con ocho ponches, la mayor cantidad de su carrera, en 7 1/3 entradas. Tiene marca de 1-1 y efectividad de 1.67 en cuatro aperturas con Kansas City.

"Esperamos que sea una buena pista de aterrizaje para el próximo año", dijo Kolek.

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