Los Predators aumentan su ofensiva mientras los Blues luchan contra la mala racha

Los Nashville Predators querían convertirse en un equipo ofensivo más dinámico esta temporada bajo el mando del entrenador en su tercer año, Andrew Brunette.

Demostraron destellos de ese potencial al remontar para lograr una victoria de 4-3 sobre los New York Islanders el sábado para obtener apenas su segunda victoria en sus últimos siete juegos (2-3-2).

Los Predators esperan aprovechar esa situación hasta el lunes por la noche, cuando reciban a los St. Louis Blues, que están en apuros.

"Me encantó nuestro juego", dijo Brunette después del partido contra los Islanders. "... El power play nos permitió anotar un golazo. Nos ayudó a remontar; estábamos aguantando bastante. Estaban arrasando. Sentí que el techo del edificio iba a volarse.

"Y luego nos acomodamos. Y pensé que controlamos el juego desde ese momento y pudimos ver, cuando hicimos ciertas cosas, el equipo que podíamos ser".

El defensa Roman Josi ha anotado 15 puntos en sus últimos 10 partidos con Nashville. Anotó el gol de la victoria a 1:14 del final.

"Salieron con fuerza y nos presionaron muchísimo, obviamente, se pusieron por delante, y conseguimos dos goles importantísimos para remontar", dijo Josi. "Y después de eso, pensé que, en cierto modo, encontramos nuestro juego. Y creo que el segundo periodo, sobre todo, fue realmente bueno".

"Muchas ocasiones, muchas oportunidades para encontrar el camino en el tercer periodo. Creo que los dos últimos periodos fueron más, ya sabes, nuestro estilo de juego, y ese fue uno de los grandes".

Con 56 puntos en 54 partidos, los Predators se mantienen cerca del último comodín de la Conferencia Oeste, cuatro puntos por detrás antes del partido del domingo. Mientras tanto, los Blues tienen un récord de 1-5-1 en sus últimos siete partidos, lo que les deja muy atrás.

"Creo que simplemente esperamos que las cosas salgan bien, y cuando no, esperamos un empujón, y la realidad en esta liga es que eso no es suficiente", dijo el capitán de los Blues, Brayden Schenn, después de que los Blues cayeran ante los Columbus Blue Jackets por 5-3 el sábado por la noche. "Tenemos que encontrar maneras de apoyarnos mutuamente... Siempre estamos buscando el partido. Simplemente no tenemos el empuje suficiente para salir y presionar a los equipos desde el principio".

Con los Blues en plena reestructuración, la aparición de los jóvenes delanteros Jimmy Snuggerud y Dalibor Dvorsky ha sido alentadora para el equipo. Estos dos novatos y Schenn han sumado 15 puntos en los últimos cinco partidos.

Esta línea delantera ha asumido un papel principal con los delanteros clave de los Blues, Robert Thomas y Dylan Holloway, marginados hasta después del receso olímpico por lesiones en la parte inferior del cuerpo.

Snuggerud tiene dos goles y cuatro asistencias en sus últimos cuatro juegos, mientras que Dvorsky tiene dos goles y tres asistencias en sus últimos seis juegos.

"Ambos están jugando muy bien ahora mismo, ambos tienen un futuro brillante, ambos están muy dispuestos a mejorar, y eso es lo que uno busca", dijo Schenn. "Hay mucha charla en la banca sobre qué podemos hacer mejor, en lugar de que yo no les grite a mis compañeros de línea, nunca lo he hecho. Creo que se trata más de dialogar para encontrar maneras de mejorar como trío, sin importar contra quién juegues esa noche".

Nashville dominó a los Blues a principios de este año, derrotándolos 7-2 en casa el 11 de diciembre y 5-2 en St. Louis el 15 de diciembre. Los Blues respondieron con una victoria 3-2 en casa el 27 de diciembre.

--Medios de nivel de campo