Los Predators buscan vengarse de los Oilers sin Connor McDavid

Los Edmonton Oilers se están preparando para seguir adelante sin su superestrella por el momento.

Mientras tanto, los Nashville Predators esperan que sus problemas iniciales hayan quedado atrás.

Con Connor McDavid lesionado, los Oilers visitantes apuntan a ganar en Nashville por segunda vez este mes el jueves por la noche.

A menos de un minuto de iniciado el partido del lunes por la noche entre Edmonton y Columbus, McDavid salió después de resbalarse con fuerza contra los tableros con su patín izquierdo.

Los Oilers perdieron 6-1, poniendo fin a una racha de 2-0-1, pero la derrota más importante fue la de McDavid. El delantero estrella se perderá las próximas 2 o 3 semanas por una lesión en el tobillo, anunció el equipo el miércoles.

"Es difícil jugar sin tu mejor jugador", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch. "Obviamente, nuestro equipo se verá diferente".

Los 10 puntos de McDavid están empatados con los de su compañero destacado Leon Draisaitl por la mayor cantidad en un equipo que ha totalizado solo 22 goles mientras tiene un récord de 4-5-1 en la joven campaña.

Los Oilers necesitarán que otros jugadores den un paso adelante en la ausencia de McDavid: después de los seis goles de Draisaitl, ningún otro patinador ha anotado más de tres. Mattias Ekholm anotó el único gol de Edmonton en la derrota abultada del lunes.

"(McDavid) es nuestro líder y también el mejor jugador del partido", dijo el delantero Ryan Nugent-Hopkins, que sólo ha anotado cuatro puntos en la temporada. "Tenemos que hacer un mejor trabajo para dar un paso al frente cuando un jugador como él se lesiona".

McDavid anotó un gol y el defensor Brett Kulak registró sus únicos dos tantos en lo que va de la temporada durante la victoria de los Oilers por 4-2 en Nashville el 17 de octubre.

Esa fue la cuarta derrota de los Predators en un inicio de temporada de 0-5-0, en el que fueron superados por 23-10. Desde entonces, Nashville tiene un récord de 3-0-1 y ha superado a sus oponentes por 13-8.

Los Predators remontaron un déficit de 2-0 en Tampa Bay el lunes antes de perder 3-2 en el tiempo extra. Sin embargo, ganar un punto le dio confianza a Nashville en medio de su recuperación de principios de temporada.

"Creo que fuimos resistentes", dijo el entrenador de los Predators, Andrew Brunette. "Creo que hicimos un buen trabajo simplemente intentando mantenernos en el momento... Queríamos dos (puntos) pero obtuvimos uno".

Steven Stamkos registró un par de asistencias en su regreso a Tampa Bay, donde pasó las 16 temporadas anteriores como el rostro de la franquicia Lightning. Esos fueron apenas el segundo y tercer punto registrados por Stamkos durante un comienzo difícil en su etapa en Nashville.

"Es un proceso que lleva tiempo", dijo Stamkos sobre la transición a un nuevo equipo y ciudad después de pasar tanto tiempo en el mismo lugar. "Sin duda, ha sido un período de adaptación".

Stamkos realizó cuatro disparos a portería contra Edmonton a principios de este mes, pero Filip Forsberg y Jonathan Marchessault aportaron los goles de los Predators en ese encuentro. Forsberg lleva 13 goles y 12 asistencias en 26 partidos de su carrera contra los Oilers.

Juuse Saros (promedio de goles en contra de 2,75) de Nashville hizo 32 salvadas en ese partido. El suplente Scott Wedgewood tiene un promedio de goles en contra de 3,54 en dos partidos de titular esta temporada, ambos en casa.

Calvin Pickard (promedio de goles en contra de 2,91) de Edmonton jugó uno de sus tres partidos como titular en Nashville esta temporada, donde registró 25 salvadas. Mientras tanto, Stuart Skinner (promedio de goles en contra de 3,51) ha recibido nueve goles en 48 tiros recibidos en sus dos primeras salidas como visitante de 2024-25.

Draisaitl tiene 25 goles y 18 asistencias en 27 juegos de carrera contra los Predators.

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