Los Predators planean frenar a los Oilers y a Connor McDavid

Connor McDavid, con una racha de puntos de 19 juegos, lidera a los Edmonton Oilers a un partido como visitante contra los Nashville Predators el martes.

Será el segundo partido consecutivo para los Oilers, que derrotaron a los locales Chicago Blackhawks 4-1 el lunes por la noche para su tercera victoria en cuatro juegos (3-0-1).

McDavid registró dos asistencias. Acumula 44 puntos (19 goles, 25 asistencias) durante la racha, la más larga de su carrera en una sola temporada.

"No sé qué más decir de McDavid", dijo el defensa de Edmonton, Evan Bouchard, quien anotó dos goles y dio una asistencia el lunes. "Es un líder dentro y fuera de la pista. Obviamente, es el motor de nuestro equipo. Sí, ha estado genial toda la temporada, así que no me sorprende que ya lleve 19 partidos".

Solo Wayne Gretzky y Paul Coffey tuvieron rachas de puntos más largas en la historia del equipo. Coffey logró una racha de 28 partidos en la temporada 1985-86, mientras que Gretzky tuvo cinco rachas que abarcaron desde 24 partidos hasta su récord de la NHL de 51 partidos en la temporada 1983-84.

"Es difícil en la NHL cuando juegas contra los mejores cada noche, y no solo contra los mejores de la liga, sino contra los mejores, porque suelen tener líneas de ataque igualadas", dijo el entrenador de los Oilers, Kris Knoblauch. "Para que lo haga una y otra vez... hay noches en las que puede tener oportunidades y el disco no entra, así que hay que ser capaz de generar bastante".

En 46 partidos esta temporada, McDavid lidera la liga en asistencias (50) y puntos (80). Sus 30 goles lo sitúan en segundo lugar, detrás de los 36 de Nathan MacKinnon, de Colorado Avalanche.

Zach Hyman de Edmonton anotó un gol y dio una asistencia contra los Blackhawks, Leon Draisaitl también anotó y Connor Ingram hizo 29 salvadas.

Los Predators han ganado dos de sus últimos tres partidos, pero han alternado victorias y derrotas en los últimos siete. Una de las derrotas fue por 6-2 en Edmonton el 6 de enero, cuando McDavid anotó tres goles.

Nashville venció a los visitantes Washington Capitals por 3-2 el domingo, con un gol y dos asistencias del defensa Roman Josi. Steven Stamkos añadió un gol y una asistencia.

"Hablamos en esta recta final de que no queríamos perder dos partidos seguidos", dijo Stamkos. "Parecía uno de esos partidos donde todo estaba en juego. Ellos presionaron un poco, nosotros presionamos un poco. Ellos marcaron un gol en power play, nosotros otro en power play. Fue uno de esos partidos en los que, obviamente, teníamos dos partidos seguidos; simplemente teníamos que encontrar la manera de ganar en el tercer cuarto".

Stamkos anotó su 19.º gol de la temporada y el 601.º de su carrera, igualando a Jari Kurri en el puesto 21.º de la historia de la liga. También fue su gol número 233 en power play, superando a Dino Ciccarelli y colocándose en el décimo puesto de la lista histórica.

Cole Smith también anotó para Nashville y Justus Annunen hizo 28 salvadas.

"En cierto modo, encontramos maneras de ganar los partidos, lo cual es fundamental para nosotros", dijo Josi, el capitán del equipo. "Siento que en el segundo periodo tuvieron mucha presión. Annunen estuvo increíble en la portería. Ha estado increíble en todos los partidos. Después del segundo, dijimos: 'Tenemos que volver al ataque y llevarnos el partido'. Encontramos la manera".

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