Los premios, no las copas, son la única motivación para las estrellas de la NBA

Con la acción de la NBA desacelerando su ritmo al de los 76ers esta semana, parece el momento perfecto para hacer proyecciones anticipadas de premios.

Pero no lo es.

Nada dice "estoy aburrido de mi deporte" más que un supuesto analista enviando un correo en una columna sobre el MVP del béisbol el Primero de Mayo, o un comentarista deportivo que decide centrarse en sus elecciones de MVP del fútbol durante la Serie Mundial, o algún programa previo al partido que quiere ser de TNT e intenta ahogar un duelo somnífero entre los Hawks y los Knicks en la Copa de la NBA con algún pronóstico sobre el MVP.

Vale, pero hay algo peor: esos rankings absolutamente poco imaginativos de "Nunca es demasiado pronto para la próxima temporada", que se publican una semana antes de que el portal de transferencias vuelva a asignar las plantillas de prácticamente todos los equipos.

Lamentablemente, me estoy desviando del tema.

Ahora que lo pienso, este es el momento PERFECTO para hablar del MVP de la NBA 2024-25.

No, no porque el incomparable Nikola Jokic sea una elección tan obvia.

Más bien, porque no lo es.

En los últimos años, la NBA ha pensado mucho en formas de hacer que los partidos de comienzos de temporada sean lo suficientemente importantes como para que los jugadores estrella realmente rindan.

De ese Think Tank surgió la… ¿Copa NBA?

En algún lugar de la sede de la NBA en Nueva York, en el reverso de una pizarra reversible, sigue sin borrarse una lista de otras ideas. Una línea dice simplemente: Aaron Judge.

Me explico: cuando Shohei Ohtani ganó el título de jonrones de la Liga Americana en 2023, tuvo suerte de no jugar en la NBA. Porque si los estadísticos de nivel MIT de Adam Silver hubieran estado analizando los números bastante simples, Judge habría sido declarado ganador.

Después de todo, Judge conectó 0,35 jonrones por partido esa temporada, mientras que la tasa de Ohtani fue de solo 0,33 por partido.

¿Por qué alguien emplearía una forma tan disparatada de determinar los logros más importantes? Tendrá que preguntárselo a Silver, cuya gente escuchó una propuesta para cambiar el enfoque estadístico actual de la NBA que requiere calculadora y…

Bueno, pensaron que la Copa NBA era una mejor idea.

La actual “ventaja” de Jokic en la carrera por el MVP es producto del mencionado Error de Juicio.

En vísperas de los cuartos de final de la Copa NBA, Jokic lideró la liga en rebotes por partido y ocupó el segundo lugar tanto en puntos por partido como en asistencias por partido.

Material seguro para ser un MVP.

Pero no en el béisbol, ni en el fútbol, ni, por supuesto, en ningún deporte de fantasía.

Jokic, que ha jugado sólo 19 partidos mientras que otros han aparecido hasta 26, en realidad no lidera la NBA en rebotes. Está séptimo, detrás, entre otros, de Ivica Zubac y Jakob Poeltl.

No es el segundo en anotaciones, es el sexto. Incluso De'Aaron Fox está por delante de él.

Y no es el segundo en asistencias, sino el séptimo, detrás de jugadores como James Harden y Chris Paul.

Séptimo, sexto y séptimo… en rebotes TOTALES, puntos y asistencias.

Así fue como Ohtani ganó el título de jonrones de la Liga Americana en 2023. Tuvo 44; Judge 37.

No había discusión posible al respecto.

Excepto, aparentemente, en el Palacio de Plata.

Entonces, ¿quién ES el verdadero líder en la carrera por el premio al Jugador Más Valioso? ¡Oh, no! No voy a caer en esa trampa.

Si hablo del MVP de la NBA en el Día de Indiana, no es para sugerir que Shai Gilgeous-Alexander y Jayson Tatum deban ser considerados por delante de Jokic, sino que hoy es el momento perfecto para corregir los datos que se utilizarán para determinar el VERDADERO ganador en algún momento de abril.

Los MVP de la NBA deberían basarse en el TOTAL de puntos, rebotes y asistencias, junto con el total de victorias y el impacto defensivo. Podemos hablar de estos dos últimos factores, que suelen pasarse por alto en otro momento.

Por ahora: ¿Quieres motivar a las superestrellas para que jueguen la segunda noche de un partido consecutivo en noviembre? Pon en juego los premios de la NBA.

No son pancartas de la Copa NBA.