Los quarterbacks suplentes se llevan la atención de los Bengals y los Vikings

Cuando era niño y vivía en Bismarck, Dakota del Norte, Carson Wentz alentaba a los Minnesota Vikings y ocasionalmente viajaba con su familia para verlos jugar en el Metrodome.

El domingo, Wentz jugará como mariscal de campo para la organización a la que solía apoyar desde las gradas. Debutará con el equipo en lugar del titular lesionado JJ McCarthy cuando los Vikings (1-1) se enfrenten a los Cincinnati Bengals (2-0) en Minneapolis.

"Créanlo o no, mi familia ya estaba planeando venir", dijo Wentz. "Ahora, hay aún más por venir. Todos están muy emocionados. Uno nunca desea lesiones, pero simplemente por cómo ha sucedido esto, tener una oportunidad con el equipo al que animé de niño, cerca de casa, todas esas cosas".

Los Bengals también recurrirán a su mariscal de campo número 2 en una batalla de suplentes.

Joe Burrow abandonó el partido de la semana pasada debido a una lesión en el dedo gordo del pie y se sometió a una cirugía el viernes, pero el entrenador de los Bengals, Zac Taylor, dijo que no tenía información sobre la fecha de regreso del quarterback. Burrow ya ha sido dos veces Jugador Regreso del Año por sus regresos en 2021, tras una rotura del ligamento cruzado anterior en 2020, y en 2024, tras fracturarse la muñeca en 2023.

Como sucedió hace dos temporadas, la ausencia de Burrow significa una oportunidad extendida para su principal suplente, Jake Browning, quien ha aparecido en 13 juegos en partes de tres temporadas.

Browning hizo siete aperturas y tuvo marca de 4-3 en 2023. Esta vez, se siente más cómodo alejándose de la banca y entrando al centro de atención.

"No creo que lo sepas realmente hasta que sabes lo que se siente (empezar con tan poco tiempo de aviso)", dijo Browning. "Así que, en 2023, no tenía ni idea de cómo iba a ser todo eso. Tuve que hacer algunos ajustes sobre la marcha...

"Creo que solo por la experiencia, y si miro el año pasado, no hice ningún snap significativo, pero tuve un buen año, en cuanto a ver mis videos en los entrenamientos y cosas así. Así que siento que hice algunas mejoras que necesitaba. Estoy emocionado por la oportunidad de jugar".

Los Bengals abrieron la temporada con una victoria como visitantes por 17-16 sobre los Cleveland Browns y una victoria en casa por 31-27 sobre los Jacksonville Jaguars. Ja'Marr Chase lidera al equipo con 16 recepciones para 191 yardas y un touchdown, mientras que Chase Brown lidera al equipo con 90 yardas terrestres y una anotación.

Cincinnati descartó al recluta de primera ronda Shemar Stewart contra los Vikings después de que el ala defensiva se lesionara el tobillo derecho durante el último cuarto contra Jacksonville, y el esquinero Cam Taylor-Britt (tendón de la corva) es duda para jugar en Minnesota.

Los Vikings obtuvieron una victoria 27-24 sobre los locales Chicago Bears en el debut de McCarthy en la NFL en la Semana 1, pero perdieron 22-6 contra los visitantes Atlanta Falcons en la Semana 2. McCarthy tuvo problemas para mover el balón en la ofensiva y le diagnosticaron un esguince de tobillo alto esta semana.

Wentz no es un desconocido en la NFL, ya que ha sido titular en otros cinco equipos. Debería beneficiarse de la presencia de su compañero All-Pro Justin Jefferson, quien acumula siete recepciones para 125 yardas y un touchdown.

McCarthy es uno de varios jugadores de los Vikings que han estado fuera de acción por lesiones en las últimas dos semanas. El corredor titular Aaron Jones está fuera por una lesión en el tendón de la corva, lo que significa que el suplente Jordan Mason será el centro de atención en la Semana 3.

Wentz y Mason trabajarán detrás de una línea con sus propias incógnitas. El centro Ryan Kelly y el tackle ofensivo Justin Skule fueron descartados el viernes, aunque ambos volvieron a entrenar tras perderse dos días por conmociones cerebrales. El tackle izquierdo Christian Darrisaw, quien no ha jugado esta temporada, también entrenó el viernes y fue reportado como cuestionable. Darrisaw regresa tras una lesión de rodilla que lo dejó fuera de la temporada, sufrida en la derrota ante los Rams la temporada pasada.

Wentz fue titular en un partido en cada uno de los últimos dos años, consiguiendo una victoria con Los Angeles Rams en 2023 y una derrota con los Kansas City Chiefs en 2024. Tiene un récord de carrera de 47-46-1 como titular.

"Me he mantenido preparado tras bastidores, haciendo todo lo posible", dijo Wentz. "Ha sido un proceso muy rápido aprender la ofensiva y a estos chicos".

Físicamente, me siento genial. Mentalmente, siento que estoy en un buen momento. Los entrenadores han hecho un gran trabajo ayudándome a comprender esto lo más rápido posible.

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