Los Rangers, aspirantes a los playoffs, abren la serie en casa con los Cerveceros, líderes de la MLB.

Los Rangers de Texas buscan un lugar en los playoffs, mientras que los Cerveceros de Milwaukee quieren seguir logrando el mejor récord del béisbol esta temporada cuando se enfrenten el lunes en el primer partido de una serie de tres juegos en Arlington, Texas.

Los Cerveceros enviarán al zurdo José Quintana (11-5, 3.72 ERA) al montículo para abrir mientras que Texas responderá con el zurdo Jacob Latz (1-0, 3.15) para ser el primero en llegar al montículo en lo que se espera sea un juego de bullpen.

Milwaukee llega a Texas tras una victoria de 10-2 en Pittsburgh el domingo, completando una barrida de tres juegos sobre los Piratas. Los Cerveceros (89-55), que han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos, siguen ostentando el mejor récord de la MLB y lideran la División Central de la Liga Nacional con una ventaja de 7.5 juegos sobre los Cachorros de Chicago con 18 juegos restantes.

Los Rangers (74-70) ganaron dos de los tres juegos del líder de la División Oeste de la Liga Americana, Houston, durante el fin de semana, quedando a cuatro juegos de los Astros en la clasificación y a 1 1/2 juegos de Seattle en la carrera por el último puesto de comodín de la liga.

Quintana ha ganado cuatro de sus últimas cinco decisiones, con marca de 4-1 en siete aperturas desde el 1 de agosto. Su más reciente fue una serie de 6 1/3 entradas en la que permitió tres carreras con siete hits y tres bases por bolas y ponchó a seis en la victoria de los Cerveceros en casa por 6-3 sobre Filadelfia el miércoles.

Esa victoria fue su primera desde el 11 de agosto y un sólido repunte desde su apertura anterior cuando permitió seis carreras, cinco hits y cuatro bases por bolas en una derrota en casa ante Arizona el 28 de agosto. Quintana sigue siendo uno de los líderes de Milwaukee, pero los Cerveceros han tenido diferentes jugadores que han dado un paso al frente y los han ayudado a ponerse en la cima del juego.

"Estamos aquí para algo grande", dijo Quintana sobre la determinación de su equipo. "Sabemos que no será fácil. En algún momento, sentiremos cansancio. En algún momento, tendremos que apoyarnos mutuamente. Ahora es el momento perfecto para estar juntos y seguir luchando. Nos mantenemos en una muy buena posición y seguiremos adelante. Estamos cerca".

Quintana tiene un récord de 2-2 con una efectividad de 3.40 en 55 2/3 entradas en 11 apariciones en su carrera (nueve aperturas) contra los Rangers. Su último partido contra Texas fue en 2023, cuando militaba en los Mets de Nueva York, y no ha vencido a los Rangers desde 2016, cuando lanzaba para los Medias Blancas de Chicago.

Latz toma la pelota por 29.ª vez este año y su sexta apertura. Su apertura más reciente fue en Arizona el martes y terminó sin decisión tras permitir dos carreras, cinco hits y dos bases por bolas en 5 1/3 entradas en un partido que Texas perdió 5-3.

Ninguna de las aperturas de Latz esta temporada ha terminado con una victoria para Texas. Su única victoria de la temporada llegó como relevista el 14 de junio en casa contra los White Sox, cuando lanzó dos entradas en blanco, las dos últimas, en una victoria por 5-4 en 11 entradas.

Latz se está adaptando al rol de titular y está previsto que continúe teniendo un lugar en la rotación porque Nathan Eovaldi se perderá el resto de la temporada por una distensión del manguito rotador.

"La mentalidad es la misma", dijo Latz. "La rutina es un poco diferente, poder tener un par de días de experiencia y hacer las cosas bien. Simplemente intento prepararme mentalmente como si fuera a lanzar ese día. Intento descansar como un abridor, así que hace un par de días estaba listo para lanzar, y creo que eso me ayudó de cara al partido (contra Arizona)".

Latz solo tiene dos apariciones en su carrera contra Milwaukee, ambas como relevista y ambas derrotas el año pasado. Fue bombardeado en cada juego, permitiendo un total de cuatro carreras, tres hits y tres bases por bolas en dos tercios de entrada.

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