Los Rangers avanzan con entusiasmo hacia el encuentro contra los Predators

Los Nashville Predators recibirán a los New York Rangers el domingo, y ambos equipos intentarán ganar impulso con el receso de vacaciones de la NHL en el horizonte.

Ambos equipos vienen de ganar el sábado. Nueva York necesitó una tanda de penaltis para vencer a los Philadelphia Flyers por 5-4 y lograr su segunda victoria consecutiva, y los Predators derrotaron a los Toronto Maple Leafs por 5-3, logrando su cuarta victoria en sus últimos seis partidos.

Los Rangers perdían 3-1 a mitad del partido y 4-2 a mitad del tercer periodo antes de remontar y lograr la victoria. El entrenador Mike Sullivan elogió la resiliencia de su equipo.

"Creo que eso es fundamental para el éxito de un equipo, y empieza con la convicción", dijo. "Tenemos que creer que podemos lograrlo".

Con el triunfo, los Rangers han registrado al menos un punto en 10 de sus últimos 14 partidos (8-4-2).

Las 13 victorias de Nueva York como visitante lo empatan con los Dallas Stars por la mayor cantidad en la liga.

Incluso con el mal comienzo de temporada en casa, Nueva York sigue a sólo un punto de un lugar de comodín en la Conferencia Este, aunque otros equipos que compiten por los playoffs tienen al menos un juego menos que los Rangers.

La victoria del sábado se produjo a pesar de que el capitán del equipo, JT Miller, abandonó el campo a mediados del tercer periodo tras ser golpeado por Nick Seeler y Owen Trippett de Filadelfia en la zona neutral. Sullivan indicó que Miller estaba siendo evaluado por una lesión en la parte superior del cuerpo y que no tenía los resultados inmediatamente después del partido.

Perder a Miller, cuyos 10 goles lo ubican tercero en el equipo y sus 22 puntos cuarto, por cualquier periodo sería un duro golpe para un equipo que ha tenido dificultades para anotar esta temporada. Los Rangers promedian tan solo 2,54 goles por partido, y el defensa Adam Fox, cuyas 23 asistencias lo empatan con Artemi Panarin en el liderato del equipo, ha estado en la lista de lesionados de larga duración durante casi un mes.

Panarin lidera el equipo con 13 goles. Marcó dos veces el sábado, lo que le dio puntos en siete de los nueve partidos que ha disputado en diciembre.

Marcar también ha sido un reto para los Predators, que anotaron cinco o más goles antes de la tanda de penaltis por quinta vez esta temporada el sábado y necesitaron dos goles a puerta vacía en los últimos minutos para lograrlo. En 34 partidos, Nashville promedia 2,82 goles por encuentro.

El quinto gol de la temporada de Luke Evangelista marcó el gol de la victoria a mediados del tercer periodo el sábado. El extremo, líder de Nashville con 19 asistencias, tomó las riendas del partido eliminando a cuatro jugadores de Toronto antes de burlar a Morgan Rielly y batir al portero Joseph Woll con un revés, marcando su primer gol desde el 29 de noviembre.

Con la victoria, Nashville salió del sótano de la División Central y los Predators se ubican a solo cinco puntos del último puesto de comodín en la Conferencia Oeste.

"Ese fue un partido importante para nosotros... Estamos desesperados", dijo el jugador de 23 años. "Intentamos remontar, y solo conseguir un gol al final es un gran objetivo".

A ambos equipos les quedará un partido antes de que la liga entre en un descanso de tres días a partir de la víspera de Navidad.

-Medios de nivel de campo