Los Rangers buscan un mejor desempeño defensivo en el choque contra los Knights

El debut de JT Miller fue exitoso desde el punto de vista individual el sábado, pero sus dos goles no fueron suficientes para superar otra mala actuación defensiva de su nuevo equipo, los New York Rangers.

Tras haber perdido tres partidos consecutivos tras una racha de 10 juegos con puntos (7-0-3), los Rangers esperan que el primer partido en casa de Miller en su segunda etapa con el equipo tenga un mejor resultado el domingo, cuando reciban a los Vegas Golden Knights, que están en mala racha.

Los Rangers han sido superados por 15-7 en su racha de derrotas después de un período en el que permitieron más de tres goles en solo dos ocasiones. Su difícil semana terminó con una derrota por 6-3 ante los locales Boston Bruins el sábado.

El domingo, Miller jugará su primer partido en casa como miembro de los Rangers desde el 25 de febrero de 2018. Fue traspasado a los Tampa Bay Lightning y luego pasó más de cinco temporadas con los Vancouver Canucks antes de ser traspasado el viernes.

El sábado, Miller anotó un gol del empate a mitad del primer período y agregó un gol en juego de poder a los 35 segundos del tercero.

"Es emocionante, obviamente, el talento que tiene y el jugador que es, un jugador con experiencia y habilidad", dijo el pívot de Nueva York, Mika Zibanejad. "Es emocionante tenerlo aquí. Estamos emocionados de tenerlo".

Según Miller, el sentimiento es mutuo.

"No podría estar más feliz de estar aquí ahora", dijo Miller, de 31 años. "Ha sido uno de los mejores equipos de la liga. Estoy entusiasmado por intentar que vuelvan a la lucha por los playoffs aquí".

Los Golden Knights sufrieron una derrota de 2-1 ante los Rangers el 11 de enero, y ese encuentro es parte de una racha de 3-6-3. Las Vegas precedió a esta caída con 13 victorias en 15 juegos.

El jueves, Tomas Hertl anotó a los 4:58 minutos del partido, pero Las Vegas no pudo sumar puntos y sufrió una derrota en tiempo extra por 2-1 ante los Columbus Blue Jackets. Dos noches antes, los Golden Knights anotaron a los 1:54 minutos del partido y mantuvieron una ventaja de dos goles antes de caer 4-3 en tiempo extra ante los Dallas Stars.

Vegas se limitó a menos de 30 tiros a puerta en cuatro partidos consecutivos.

"Tenemos que encontrar formas de generar más ofensiva, más oportunidades y volver a lo que era a principios de año, que es mucho tráfico, tiros desde el punto de vista, desviaciones, cosas así", dijo el defensa Noah Hanifin. "Tenemos un grupo grande, muy grande, en el frente y tenemos una defensa que puede moverse".

Un día después de la derrota ante Columbus, los Golden Knights firmaron a Brandon Saad con un contrato de un año después de separarse de los St. Louis Blues.

Saad ganó dos veces la Copa Stanley con los Chicago Blackhawks en 2013 y 2015. Marcó siete goles y 16 puntos en 43 partidos con St. Louis antes de unirse a los Golden Knights.

Si Saad juega el domingo, se unirá a un grupo que no podrá contar con William Karlsson en los últimos cinco partidos debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, junto con una alineación que ha visto al capitán Mark Stone anotar dos veces en sus últimos 12 partidos.

--Medios a nivel de campo