Los Rangers en ascenso recurren a Nathan Eovaldi contra los Astros

Los Rangers de Texas buscarán aprovechar su mejor racha de victorias de la temporada cuando reciban a los Astros de Houston el viernes en el segundo juego de una serie de cuatro juegos de la Liga Americana Oeste en Arlington, Texas.

Los Astros enviarán al lanzador derecho Lance McCullers Jr. (0-1, 15.75 ERA) al montículo para comenzar el juego, mientras que el lanzador derecho Nathan Eovaldi (4-2, 1.78) tomará la pelota en la primera entrada para Texas.

Los Rangers se llevaron el primer juego de la serie el jueves, con una victoria de 1-0 gracias al jonrón solitario de Jake Burger y ocho entradas en blanco de Jacob deGrom, quien superó a Hunter Brown de Houston. Texas ha ganado seis juegos consecutivos, y su pitcheo solo ha permitido nueve carreras en total durante la racha.

Eovaldi ha estado espectacular como co-as de los Rangers, ganando sus últimos dos juegos, permitiendo solo una carrera y siete hits en 13 entradas. Ha permitido solo dos carreras en total en sus últimas cuatro aperturas, con tres victorias y una sin decisión.

deGrom, Eovaldi y Tyler Mahle, quien es cuarto en la Liga Americana con una efectividad de 1.47, se han destacado en la cima de la rotación de los Rangers.

"Me gusta cómo nos ayudamos mutuamente a mejorar", dijo Eovaldi sobre la rotación de Texas. "Todos en la sala quieren ser los mejores. Salimos a atacar la zona y lanzamos seis o siete entradas realmente fuertes. Queremos darle al equipo la oportunidad de ganar. Todos tienen mucha confianza, sin importar a qué equipo nos enfrentemos".

Eovaldi tiene marca de 3-5 y una efectividad de 4.36 en 12 aperturas contra Houston. Ha lanzado 66 entradas, permitiendo 37 carreras (32 limpias), 71 hits y 21 bases por bolas, además de ponchar a 55 bateadores.

McCullers estará en el montículo por tercera vez desde el Juego 3 de la Serie Mundial de 2022. Una extensa cirugía en el brazo derecho lo mantuvo fuera durante 915 días.

Su primera apertura fue contra los White Sox en Chicago el 4 de mayo, y terminó sin decisión tras 3 2/3 entradas. Luego, el 10 de mayo, en casa contra Cincinnati, recibió una paliza, permitiendo siete carreras en 1/3 de entrada en un partido que los Astros perdieron 13-9.

Las estadísticas finales de McCullers tras la derrota contra los Rojos incluyeron tres hits, tres bases por bolas, un pelotazo y ningún ponche. Después de ese partido, McCullers informó que él y su familia habían recibido amenazas de muerte en redes sociales.

"Hay gente que amenaza la vida de McCullers y la de sus hijos debido a su desempeño", dijo el entrenador de los Astros, Joe Espada, la tarde siguiente. "Miren, no ha lanzado en dos años y medio. Le llevará un tiempo recuperarse. Y está bien. Pero esto no puede pasar. Me molesta mucho que esto les pase a los atletas".

Queda por ver cómo afectará a McCullers el viernes las consecuencias de esa situación tan descabellada. Se ha enfrentado a los Rangers 12 veces en su carrera, con un récord de 1-4 y una efectividad de 3.75 en 60 entradas de trabajo. McCullers ha permitido 28 carreras, 25 de ellas limpias, con 57 hits y 23 bases por bolas, además de ponchar a 84.

--Medios de nivel de campo