Los Rangers, en su punto más bajo de la temporada, buscan respuestas ante los Twins

Buscando mantener el ritmo en la División Central de la Liga Americana, los Mellizos de Minnesota competirán por una victoria en la serie el sábado contra los Rangers de Texas en Arlington, Texas.

Después de una victoria de 3-2 sobre los Rangers el jueves para comenzar la serie de cuatro juegos y una victoria de 4-3 el viernes, los Twins ingresan al juego tres juegos detrás de los Cleveland Guardians, líderes de la división.

Minnesota posee el segundo de los tres puestos de comodín de la Liga Americana, dos juegos por delante de los Kansas City Royals y 4 1/2 juegos por delante de los Boston Red Sox.

Quienes ayudaron a guiar a los Mellizos a su cuarta victoria en cinco juegos el viernes fueron Carlos Santana y Ryan Jeffers, cuyos jonrones representaron todas las carreras de Minnesota.

El jonrón solitario de Jeffers empató el juego 1-1 ante el abridor de Texas, Andrew Heaney, en el tercer inning antes de que Santana conectara un jonrón de tres carreras que dio la ventaja en el quinto. Jeffers lidera al equipo con 18 jonrones, mientras que Santana, en su decimoquinto año, ocupa el segundo lugar en el club con 17.

"Nos mantuvimos concentrados y seguimos jugando al bate", dijo Jeffers. "Anotamos nuestras carreras gracias al jonrón, obviamente Carlos conectó uno importante. Para tener 38 años, (Carlos) parece bastante joven. Me alegra que esté en nuestro equipo. Su bate, su liderazgo y lo que hace con el guante son invaluables para lo que estamos tratando de hacer este año como equipo".

Con la esperanza de mantener a Minnesota en la cima de la postemporada, el lanzador derecho novato David Festa (2-2, 5.20 ERA) será el abridor el sábado. En su sexta apertura de su carrera, el lanzador de 24 años viene de una apertura en la que duró apenas 3 1/3 entradas contra Cleveland el domingo. Festa se enfrentará a los Rangers por primera vez en su joven carrera.

A medida que los Twins se acercan a jugar béisbol en octubre, Texas sigue alejándose cada vez más. Perdedores en 15 de 20 juegos, los Rangers están al borde de perder su séptima serie consecutiva. Los actuales campeones de la Serie Mundial están 11 juegos por debajo de .500, el peor registro de la temporada.

Texas tuvo una breve ventaja el viernes, pero Heaney duró sólo 4 1/3 entradas, permitiendo cuatro carreras y cinco hits. Los Rangers están 10 juegos detrás de los Astros de Houston, líderes de la División Oeste de la Liga Americana, y 11 1/2 juegos detrás del último puesto de comodín de la Liga Americana.

De las últimas cinco derrotas de los Rangers, cuatro fueron por solo una carrera.

"Una derrota es una derrota", dijo el manager de Texas, Bruce Bochy. "No todas son divertidas. Hemos jugado algunos partidos difíciles y últimamente las cosas no han salido como queríamos... No hemos logrado las carreras que estamos acostumbrados a hacer. De vez en cuando, puedes ganar partidos después de permitir cuatro carreras, pero no pudimos encontrar la manera de luchar por otra carrera".

Texas intentará recuperarse el sábado cuando Nathan Eovaldi (8-6, 3.75 ERA) suba al montículo para abrir. El lanzador derecho de 34 años tuvo problemas la última vez que salió al campo, lanzando apenas tres entradas y permitiendo tres carreras y seis hits en una derrota ante los Yankees de Nueva York el 10 de agosto.

Eovaldi se ha enfrentado a los Mellizos ocho veces en su carrera, todas como aperturas, con un récord de 4-3 y una efectividad de 4.89.

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