Los Rangers esperan continuar su racha positiva como visitantes contra el Lightning.

El Tampa Bay Lightning es uno de los equipos más en forma de la Conferencia Este, y el miércoles por la noche se enfrentará a una prueba de fuego contra el mejor equipo visitante de la NHL, los New York Rangers.

Con una modesta racha de dos victorias consecutivas pero un récord de 7-1-0 en sus últimos ocho partidos, el Lightning se enfrentará al club de la División Metropolitana en el primero de tres encuentros, que incluye el último partido de la temporada regular el 15 de abril.

El equipo del entrenador Jon Cooper está jugando como si no quisiera que ese partido de mediados de abril sea el último de la temporada.

Después de registrar un récord de 2-1-0 en su gira de tres partidos como visitante la semana pasada, el Lightning regresó a casa y logró una victoria muy disputada por 3-2 sobre los Washington Capitals.

Brandon Hagel anotó el gol de la victoria en los últimos minutos de ese partido, y el delantero irregular, adquirido en marzo de 2022 procedente de los Chicago Blackhawks, ha encontrado su puntería goleadora después de un comienzo lento.

En los primeros siete partidos, Hagel solo había conseguido un punto: una asistencia en el segundo encuentro de la temporada contra los New Jersey Devils. Sin embargo, a partir del octavo partido, su rendimiento mejoró notablemente, sumando siete goles y seis asistencias, incluyendo el gol de la victoria en el tercer periodo del partido del sábado por la noche.

«Esos son los partidos que demuestran qué clase de equipo eres realmente», dijo Hagel sobre su regreso a Florida, la adaptación al cambio horario y el inicio inmediato de la temporada. «Hay que darlo todo. ... Creo que todos compartimos esa mentalidad: vamos a luchar hasta el final y conseguir los dos puntos».

Hagel y Nikita Kucherov están empatados en el segundo puesto del equipo con 14 puntos (siete goles y siete asistencias cada uno). Jake Guentzel lidera la tabla con 15 puntos (seis goles y nueve asistencias).

El New York New York ha demostrado una peculiaridad curiosa: el equipo ha tenido grandes dificultades en casa, pero ha mostrado un gran éxito fuera de casa.

Curiosamente, el club consiguió su primera victoria en casa el lunes por la noche y mejoró su marca a 1-6-1, siendo el último equipo en registrar una victoria en casa esta temporada después de haber sido blanqueado cinco veces en sus primeros siete partidos como local.

Sin embargo, los Rangers tienen un récord de 7-1-1 como visitantes. El partido del miércoles contra el Lightning será el primero de una racha de seis encuentros, cinco de ellos fuera de casa. El único partido en casa será contra los Detroit Red Wings este domingo.

El lunes, en la victoria del club por 6-3 en casa sobre los visitantes Nashville Predators, los Rangers dieron la bienvenida de nuevo al centro Vincent Trocheck, que se perdió 14 partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo sufrida en el segundo partido contra Buffalo.

"He estado observando durante las últimas semanas", dijo Trocheck, quien tuvo dos asistencias, seis golpes y dos recuperaciones de disco en su línea con Artemi Panarin y Alexis Lafreniere. "Les estaba diciendo a estos muchachos desde afuera que parece que hemos estado jugando muy bien. Simplemente los discos no entran en la red."

"Obviamente, a estos chicos les importa mucho, y sabemos cuánto les importa a los aficionados y la pasión que sienten, así que queremos ganar aún más para ellos. ... Sin duda, es un alivio haber conseguido la primera victoria."

Los Rangers retiraron a Trocheck de la lista de lesionados a largo plazo y colocaron al delantero Matt Rempe en la misma con una lesión en la parte superior del cuerpo.

--Medios de Campo