Los Rangers esperan que el cambio de alineación siga funcionando contra los Atléticos

Los Rangers de Texas esperan que un cambio en la alineación que rindió grandes dividendos continúe siendo exitoso cuando se enfrenten a los Atléticos el miércoles por la noche en el juego intermedio de una serie de tres juegos de la Liga Americana Oeste en West Sacramento, California.

El lanzador derecho Kumar Rocker (1-2, 6.38 ERA) abrirá por Texas, mientras que los Atléticos enviarán al zurdo JP Sears (2-2, 3.13) al montículo.

Los Rangers cambiaron su orden de bateo habitual para el primer partido de la serie del martes, moviendo a Josh Smith al primer puesto, a Corey Seager de segunda a tercera y a Marcus Semien al quinto. El resultado fue una victoria de 8-5, en la que Texas produjo su mayor cantidad de carreras en un juego esta temporada.

Wyatt Langford conectó tres hits para liderar el ataque de Texas, seguido de Adolis García y Semien con dos cada uno. Semien impulsó cuatro carreras, incluyendo un jonrón de tres carreras, mientras que Langford, Smith y Jake Burger conectaron jonrones solitarios para los Rangers.

Los Rangers fueron el único equipo en la MLB que no anotó siete carreras en un juego este año, pero lo solucionaron en la quinta entrada, cuando tomaron una ventaja de 7-2.

Seager fue retirado del juego en la sexta entrada después de lo que el equipo anunció como una rigidez en el tendón de la corva derecho.

Los Atléticos anotaron las últimas tres carreras del juego y conectaron cuatro jonrones solitarios: Miguel Andújar, Lawrence Butler, Luis Urias y Brent Rooker.

Rocker estuvo sólido en su última aparición, permitiendo tres carreras y cinco hits, con ocho ponches y ninguna base por bolas en una serie de siete entradas que culminó en una victoria por 5-3 sobre los Angelinos de Los Ángeles el jueves. Fue una buena recuperación para Rocker después de permitir cuatro carreras y cinco hits en tan solo tres entradas y un tercio en la derrota ante Seattle el 12 de abril.

Fue la primera victoria de Rocker en las Grandes Ligas y marcó la primera vez que competía siete entradas en su carrera profesional.

"Kumar ha demostrado que puede hacerlo a este nivel", dijo el mánager de Texas, Bruce Bochy. "Y puede volver a hacerlo. Es una gran manera de conseguir tu primera victoria, lanzar siete entradas. Todos estábamos contentos con su forma de lanzar la pelota".

Con Kumar, lo importante es la constancia. Eso es lo que distingue a un buen abridor de Grandes Ligas de alguien de Triple A.

Rocker tiene una aparición en su carrera y una efectividad de 5.79 contra los Atléticos, permitiendo tres carreras y siete hits en 4 2/3 entradas en una derrota en Oakland la temporada pasada.

Sears ha alternado derrotas y victorias en sus cuatro juegos de esta temporada. En su última aparición, lanzó seis entradas sin permitir carreras en una victoria de 8-0 sobre los White Sox en Chicago el jueves, permitiendo tres hits, otorgando dos bases por bolas y ponchando a un par.

"Fue uno de esos partidos en los que no me sentía del todo bien con mi mecánica", explicó Sears. "Al principio, sentí que me estaba despegando un poco de la pelota y que mi extensión estaba baja. Pero eso es parte de aprender a manejarlo, ya sabes, a lo largo de toda la temporada. Se trata de aprovechar nuestra ofensiva, anotar carreras y simplemente hacer buenos lanzamientos cuando sea necesario".

Sears tiene un récord de 4-1 y una efectividad de 4.15 en ocho juegos de su carrera (todos como abridor) contra los Rangers. Ha permitido 21 carreras y 40 hits en 43 1/3 juegos contra ellos, ponchando a 40 y otorgando 14 bases por bolas.

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