Los Rangers intentarán seguir con su ascenso en el choque contra los Canadiens

Los New York Rangers todavía tendrán una enorme montaña que escalar cuando visiten a los Montreal Canadiens el domingo por la noche, pero la distancia del viaje no es tan grande como lo era cuando el calendario cambió a 2025.

Gracias a la victoria por 1-0 en la tanda de penaltis sobre los Columbus Blue Jackets el sábado, los Rangers han sumado puntos en siete partidos consecutivos (5-0-2). Se encuentran a tres puntos de los Ottawa Senators, que tienen el segundo puesto de comodín de la Conferencia Este.

La caída hasta el fondo de la clasificación de la conferencia fue una gran sorpresa para un equipo de los Rangers que terminó en la cima de la liga la temporada pasada.

"Al ganar partidos, la confianza está volviendo. Está volviendo", dijo el delantero Vincent Trocheck. "Estamos jugando mejor hockey en general. Cuando juegas mejor y de manera más inteligente, te sientes más seguro de tu juego, de cara a los partidos, al segundo o tercer período cuando estás perdiendo".

Nueva York necesitaba una actuación perfecta del portero Igor Shesterkin para derrotar a los Blue Jackets, pero los Rangers fueron el equipo dominante después de ser superados en el primer período.

Un equipo que parecía desorganizado hace unas semanas mostró el aplomo y la ejecución que se esperaba de los Rangers.

"Si le preguntas a cualquier equipo cuándo está ganando partidos, hay mucho mejor ambiente y mucha más energía", dijo el defensa Adam Fox. "Habría sido fácil para nosotros darnos por vencidos cuando estábamos cayendo en la clasificación, pero sabemos el tipo de equipo que tenemos y ahora estamos jugando partido a partido e intentando volver a subir en la clasificación".

Los Canadiens, que tienen un punto de ventaja sobre los Rangers, tendrán que reagruparse después de la sorprendente derrota del sábado.

Montreal tuvo una ventaja de 3-0 en el primer período, que incluyó un par de goles con nueve segundos de diferencia, antes de permitir siete goles consecutivos en una derrota de 7-3 ante los Toronto Maple Leafs.

"No creo que hayamos estado en muchas situaciones en las que ganáramos por tres puntos", dijo el entrenador de los Canadiens, Martin St. Louis. "Hicimos muchas cosas al principio del segundo período para estar arriba por más de tres puntos. Desafortunadamente, no lo hicimos. Hay que darles crédito por eso. Consiguieron dos goles importantes en ese segundo período, y ahora es un partido decisivo".

"Me sentí cómodo al entrar en el tercer tiempo, con un gol de ventaja. No estaba preocupado. Fue un comienzo difícil, nos metieron los penales y ellos tomaron impulso".

Por más sorprendente que fuera para los Canadiens conseguir su ventaja de tres goles, fue más impactante cómo todo se vino abajo.

Los visitantes Maple Leafs finalmente lograron anotar justo antes de la mitad del juego, hicieron que el marcador fuera de un gol hacia el final del segundo período y luego empataron a los 24 segundos del período final.

Los Canadiens, que llegaron al choque habiendo ganado puntos en seis partidos consecutivos y con una racha de 11-2-1, no pudieron detener la avalancha.

"Lo mejor de todo es que jugamos el domingo por la noche", dijo el delantero Josh Anderson.

El mayor momento destacado para los Canadiens es la continua proeza goleadora de Patrik Laine, que consiguió su undécimo gol de la temporada y el décimo en juego de poder, todo ello en tan solo 17 partidos.

--Medios a nivel de campo