Los Rangers, tambaleándose, y los Flyers, nerviosos, compiten por una victoria esquiva

Decir que los New York Rangers y los Philadelphia Flyers tienen hambre de victoria podría ser el eufemismo del nuevo año.

Los Rangers y los Flyers pondrán en juego rachas de cinco derrotas consecutivas el sábado por la tarde cuando los equipos se enfrenten en Filadelfia.

Nueva York ha perdido ocho de sus últimos nueve partidos (1-6-2), sufriendo algunas derrotas desagradables en el proceso. En sus últimos tres partidos, los Rangers sufrieron una derrota por 10-2 ante los Boston Bruins, desperdiciaron una ventaja de dos goles en una derrota por 4-2 ante los Seattle Kraken y sufrieron una derrota por 8-4 ante los Ottawa Senators.

"Miren, hemos pasado por un aluvión de emociones", dijo el entrenador de los Rangers, Mike Sullivan, tras la derrota ante Ottawa. "Ha habido mucha ira. Hemos pasado por todo tipo de emociones intentando enderezar esto y encaminarlo en la dirección correcta. Seguiremos intentando resolverlo. No hay soluciones fáciles. Tenemos que trabajar duro. Tenemos que trabajar juntos. Tenemos que mantenernos unidos. Tenemos que mantenernos unidos y tenemos que competir juntos. Y eso es lo que vamos a hacer".

Nueva York permitió cuatro goles de Ottawa en el primer periodo, incluyendo uno a los 2:18 del partido. Jonathan Quick fue sustituido por Spencer Martin tras recibir seis goles en 17 tiros.

"Estaban más preparados para jugar", dijo el capitán de Nueva York, JT Miller.

Mientras tanto, Filadelfia atraviesa una mala racha. El equipo ha encajado 23 goles en sus últimos cuatro partidos y 25 durante su racha de cinco derrotas (0-4-1), utilizando tres porteros diferentes durante ese periodo.

Samuel Ersson encajó tres goles en 14 tiros en la derrota del jueves por 6-3 ante los Pittsburgh Penguins. Fue reemplazado por Aleksei Kolosov, quien tuvo un desempeño similar, encajando tres goles en 16 tiros.

El portero titular Dan Vladar se lesionó a principios de esta semana, aunque no está claro cuánto tiempo estará fuera de juego.

"La adversidad ha golpeado a nuestro equipo", dijo el entrenador de Filadelfia, Rick Tocchet. "Y en tu carrera, la encontrarás. No me importa quién seas. Lo importante es cómo la afrontamos".

Los equipos especiales de los Flyers ciertamente están atravesando momentos difíciles. Ofensivamente, el equipo ha anotado 3 de 32 en power play desde el 28 de diciembre. En el otro extremo de la pista, la unidad de Filadelfia, especializada en la eliminación de penaltis, ha permitido 12 goles en power play en los últimos ocho partidos.

"Todos sabemos que los equipos especiales nos están matando", dijo Tocchet. "El penalti está perdiendo mucho... Así que el juego de 5 contra 5 está bien, ¿sabes? Simplemente se ve mal porque nuestros equipos especiales son realmente malos. Tenemos que encontrarle una solución".

Los puntos brillantes para los Flyers el jueves incluyeron un gol de Matvei Michkov, que no había marcado desde el 22 de diciembre, y dos asistencias del novato Denver Barkey, quien continúa siendo una presencia positiva en su primera temporada en la NHL.

"Es una temporada larga", dijo Barkey. "Hay muchos partidos. Así que pasarás por altibajos, por llamarlo así. Lo más importante es mantenernos unidos como equipo".

Este es el segundo de cuatro enfrentamientos entre Nueva York y Filadelfia esta temporada. Los Rangers ganaron el primero por 5-4 el 20 de diciembre, con dos goles de Artemi Panarin en el tiempo reglamentario antes de anotar el tanto decisivo en la tanda de penaltis.

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