Los Rangers viajan a Las Vegas buscando aprovechar su éxito reciente

A cuatro puntos del último puesto de comodín en la Conferencia Este a mitad de la temporada regular, los New York Rangers esperan aprovechar el impulso de su primera victoria en tiempo extra de la temporada cuando se enfrenten a los Vegas Golden Knights el sábado en Las Vegas.

Antes de embarcarse en esta desafiante gira de tres juegos por el oeste, los Rangers alcanzaron la marca de los 40 puntos con su victoria 3-2 sobre los New Jersey Devils el jueves. Nueva York tiene un récord de 3-1-1 en cinco juegos desde que el calendario cambió a 2025 y también visitará a Colorado y Utah.

Sam Carrick remató de primera un pase cruzado de Reilly Smith desde el círculo izquierdo para terminar un contraataque de 2 contra 1 a los 2:48 minutos del tiempo extra y provocar una celebración salvaje en los tableros de los extremos. Fue el primer gol de Carrick en tiempo extra en sus 10 años de carrera en la NHL.

"Creo que me desmayé, para ser honesto, todavía estaba tratando de recuperar el aliento", dijo Carrick sobre la celebración posterior.

"Todas las victorias son importantes cuando estás subiendo en la clasificación", dijo el entrenador de Nueva York, Peter Laviolette. "Los dos puntos y la victoria son lo más importante. Te gustaría ver el partido igualando el marcador, y de hecho creo que así fue. Creo que jugamos muy bien, especialmente a la defensiva".

Los Rangers bloquearon 20 tiros y terminaron con una ventaja de 63,8 por ciento frente a 36,2 por ciento en el círculo de enfrentamientos. Igor Shesterkin, de regreso después de perderse cuatro partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo, terminó con 21 paradas, mientras que Adam Fox y Artemi Panarin anotaron goles en power play.

"Se avecina un gran viaje, con buenos equipos", dijo Fox. "Recientemente hemos jugado un buen hockey y mantener el impulso y seguir creciendo es muy importante para nosotros".

En primer lugar, se jugará contra un equipo de Las Vegas que llegó a la acción del viernes con 59 puntos, la mejor marca de la liga, pero que viene de sufrir una derrota en casa por 4-0 ante los New York Islanders el jueves.

Fue apenas la quinta derrota en 22 partidos en casa (17-5-0) esta temporada para los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, que fueron blanqueados por tercera vez. Vegas no había sido blanqueada desde el 20 de noviembre en Toronto (3-0). El equipo de Bruce Cassidy, que no ha perdido partidos consecutivos en tiempo reglamentario desde el 17 y 20 de noviembre contra Washington y los Maple Leafs, respondió con una racha de 17-3-1 que terminó con la derrota ante los Islanders.

"Esta noche no jugamos muy bien a la ofensiva", dijo Cassidy después de la derrota ante los Islanders. "Creo que nuestro juego defensivo fue realmente muy bueno. Los goles en contra empezaron con nuestro palo. Ahora estás en un modo de lucha a partir de ahí... Tenemos que ser mejores contra los Rangers".

"Sabemos que tenemos todo bajo control", dijo el delantero Victor Olofsson. "Simplemente no hemos estado a la altura esta noche... Definitivamente, hay que analizar este partido (en la práctica del viernes) y ver qué podemos aprender de él, y luego pasar página y centrarnos en los Rangers en el próximo partido".

Cassidy dijo que "esperamos" que el delantero Ivan Barbashev, que está empatado en el liderato de anotaciones del equipo con 15 goles, vuelva a la alineación el sábado. Barbashev ha estado fuera de juego desde el 15 de diciembre por una lesión en la parte superior del cuerpo, pero participó en una práctica de contacto completo el viernes.

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