Los Rangers y Mike Sullivan tienen una segunda oportunidad para derrotar a los Penguins

Los New York Rangers no lograron nada en el primer partido del entrenador Mike Sullivan contra los Pittsburgh Penguins a principios de esta semana. Tendrán una segunda oportunidad cuando Sullivan regrese a Pittsburgh por primera vez con su nuevo equipo el sábado.

Los Penguins blanquearon a los Rangers 3-0 en el primer partido de la temporada para ambos equipos el martes. Pittsburgh tomó una ventaja de 1-0 en el primero, que se mantuvo hasta finales del tercero, cuando sumaron dos más.

Nueva York se recuperó en su siguiente partido, blanqueando a los Buffalo Sabres por 4-0 el jueves. Ese encuentro se desarrolló de forma similar a su derrota, con los Rangers tomando una ventaja temprana antes de ampliarla en la segunda mitad del último cuarto.

"Creo que fuimos un poco más rápidos y defendimos mejor", dijo el extremo del Rangers, Alexis Lafreniere. Shesty (el portero Igor Shesterkin) hizo algunas paradas importantes. No estuvimos perfectos; sigo pensando que podemos tener un poco más de ataque, pero fue bastante bueno. Jugamos con intensidad".

Lafreniere abrió el marcador contra Buffalo y dio una asistencia, y el capitán JT Miller añadió un gol y una asistencia, lo que les dio a ambos la ventaja en puntos en los dos primeros partidos. Miller, originario de East Palestine, Ohio, a unos 80 kilómetros al noroeste de Pittsburgh, lleva 13 goles y 25 puntos en 31 partidos contra los Penguins.

"Creo que, en muchos sentidos, JT representa el tipo de juego que, desde el punto de vista de la identidad, intentamos practicar", dijo Sullivan. "Es un competidor feroz, juega con intensidad. Hay honestidad en su juego. Compite en ambos lados del disco. Y creo que eso quedó patente (contra los Sabres)".

Los Rangers podrían no contar con Vincent Trocheck el sábado. El pívot abandonó el partido contra Buffalo en el segundo periodo por una lesión en la parte superior del cuerpo. Sullivan no tuvo noticias suyas después del partido, y Nueva York no entrenó el viernes.

Pittsburgh, por su parte, buscará mantenerse invicto para comenzar la temporada. Los Penguins vienen de ganar 4-3 a los New York Islanders el jueves. El extremo Justin Brazeau anotó el gol del desempate en el tercer cuarto para asegurar la victoria, su tercer gol de la temporada tras anotar dos veces en el primer partido.

"Tener ese tamaño y ese tipo de manos, cuando puedes llegar a esas zonas, es difícil de controlar", dijo el entrenador de Pittsburgh, Dan Muse, sobre el delantero de 1,98 metros y 105 kilos. "Está jugando bien".

Evgeni Malkin aún espera su primer gol de la nueva temporada, pero el jugador de 39 años ha sido un compañero muy útil como titular, con cinco asistencias hasta el momento. Sus cinco puntos son la mejor marca para los Penguins.

"Ves a un jugador como él desde lejos durante tanto tiempo, y luego entrenas contra él... y tener la oportunidad de trabajar con él a diario... siento que ha estado trabajando muy bien con el disco", dijo Muse. "Su producción ofensiva ha sido excelente. Creo que se siente bien con el disco ahora mismo, cerca de la portería, creando jugadas... Ha participado en muchas oportunidades. Pero esto no solo ha ocurrido en los partidos; incluso en los entrenamientos, la forma en que está trabajando con el disco... Creo que ha sido realmente buena".

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