Los Raptors disfrutan de la profundidad que anhelan los Nuggets, devastados por las lesiones.

Los Denver Nuggets comienzan al menos un mes sin su pívot estrella Nikola Jokic debido a una hiperextensión de la rodilla izquierda cuando visiten a los Toronto Raptors el miércoles por la noche.

Jokic se dirigió cojeando al vestuario en los últimos segundos de la primera mitad de la derrota del lunes por 147-123 ante el Miami Heat y no regresó.

Las imágenes realizadas el martes verificaron la hiperextensión y el equipo dijo que Jokic será reevaluado en cuatro semanas.

No se detectó daño en los ligamentos.

"Parecía que sus pies se enredaron con los de un compañero de equipo (Spencer Jones) y, obviamente, inmediatamente, supo que algo andaba mal", dijo el entrenador de Denver, David Adelman.

Fue revelador que Jokic, tres veces MVP, terminara como el máximo anotador de los Nuggets con 21 puntos cuando perdieron dos partidos seguidos por primera vez esta temporada para abrir una gira de siete juegos.

"Nikola no solo es una parte importante de lo que hacemos", dijo Jamal Murray, quien el lunes anotó 20 puntos y 11 asistencias, la mayor cantidad del equipo, para Denver. "Es casi todo lo que hacemos".

Los Raptors vienen de dos emocionantes victorias para comenzar su racha de cinco partidos en casa. Tras derrotar a los Golden State Warriors en tiempo extra el domingo, remontaron para derrotar a los Orlando Magic por 107-106 el lunes, tras ir perdiendo por 21 puntos en la primera mitad.

El Magic remontó una desventaja de 17 puntos el sábado para derrotar a los visitantes Nuggets por 127-126.

Los Raptors demostraron su profundidad contra el Magic, con los reservas desempeñando un papel importante. Jamal Shead lideró a Toronto con 19 puntos, su mejor marca personal. Gradey Dick anotó 15 puntos en 15 minutos, mientras que Ja'Kobe Walter anotó 10 puntos y capturó siete rebotes. Collin Murray-Boyles anotó solo cuatro puntos, pero capturó 12 rebotes y dos tapones, y su defensa fue vital en la recta final. Se había perdido los dos partidos anteriores por enfermedad.

Toronto tuvo una ventaja de 50-19 en anotaciones desde el banco.

"Nuestros jugadores de la segunda unidad, saliendo desde el banquillo —Collin, Jamal, Gradey, Ja'Kobe—, hicieron un trabajo excepcional", dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. "Fue fantástico ver su energía, su fuerza, cómo jugaron, cómo compitieron. Estábamos 20 puntos abajo y, en realidad, se trataba de carácter. ¿Intentaremos remontar tras perder por 20?

Quieren darlo todo. Nosotros lo dimos todo (el lunes). Tuvimos un 23% de acierto en triples, un 39% en tiros de campo y encontramos la manera de ganar.

Los Raptors jugaron sin RJ Barrett, quien descansó después de regresar a la acción el domingo después de una ausencia de 15 juegos por un esguince de rodilla derecha.

El pívot de Toronto, Jakob Poeltl, estará fuera al menos una semana más debido a una distensión en la espalda baja.

Los Raptors ganaron tamaño el lunes al fichar al pívot Mo Bamba, quien tuvo un tiro bloqueado en 4:18 saliendo desde el banco.

"Mide dos metros y puede bloquear tiros", dijo Rajakovic. "Tiene una buena envergadura y un ritmo muy bueno cerca del aro para cambiar y bloquear tiros. Necesitamos que sea un jugador potente. Necesitamos que aporte mucha intensidad defensiva para rebotear. Todas esas cualidades son muy valiosas para nosotros en este momento, especialmente mientras (Poeltl) esté de baja".

Denver estaba lidiando con lesiones antes de que Jokic se lesionara con Aaron Gordon (tendón de la corva), Christian Braun (tobillo) y Cam Johnson (rodilla) fuera.

"Seguiremos adelante con los chicos que tenemos sanos", dijo Adelman. "Este grupo tiene lo suficiente para ganar algunos partidos, en definitiva".

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