Los Raptors están ansiosos por recuperar el equilibrio ante la caída del Jazz

Los Toronto Raptors intentarán evitar otro colapso en la segunda mitad el domingo por la noche cuando reciban a los Utah Jazz en el primer partido de una serie de cinco juegos en casa.

Los Raptors han perdido los últimos dos partidos porque flaquearon después de ir ganando al medio tiempo.

Toronto ganaba por siete puntos al descanso y llegó al último cuarto con una ventaja de 13 puntos el viernes por la noche, antes de su derrota como visitante por 130-120 ante el Orlando Magic. El Magic dominó el marcador en el último cuarto, 44-21.

Ese resultado siguió a una derrota en casa por 119-92 ante los New York Knicks el miércoles por la noche después de que los Raptors lideraran por cuatro puntos en el medio tiempo y por 11 con ocho minutos restantes en el tercer cuarto.

Mientras tanto, el Jazz viene de una derrota en casa por 109-99 ante los Brooklyn Nets el viernes por la noche. Utah ha perdido cinco partidos consecutivos antes de una gira de cinco partidos.

El Jazz y los Raptors se enfrentan por primera vez esta temporada. Toronto ganó ambos encuentros la temporada pasada.

A pesar de la derrota del viernes, los Raptors aún tienen un mejor récord como visitantes (16-10) que en casa (13-11). Su objetivo es igualar sus resultados en casa con los de visitantes.

Las dos últimas derrotas, en casa y fuera, fueron alarmantemente similares, con los Raptors ofreciendo poca resistencia cuando su oponente tuvo una buena racha. Estos decepcionantes resultados llegaron tras una contundente victoria por 103-101 sobre el vigente campeón de la NBA, Oklahoma City Thunder, el 25 de enero, para completar una gira de 4-1 que les dio optimismo de cara a casa.

"Intensificamos nuestra defensa en el tercer cuarto, logramos algunas paradas en transición", dijo el alero de Toronto, Brandon Ingram, tras anotar 35 puntos en Orlando. "En el último cuarto, simplemente compitieron, remontaron, encontraron huecos en las transiciones, avanzaron hacia la zona y provocaron muchas faltas".

Ingram acertó 13 de 23 tiros de campo, incluidos 4 de 8 intentos de triples.

"Jugamos con mucha fuerza en el tercer cuarto y no pudimos replicar esa misma fuerza en el último cuarto", dijo el entrenador de los Raptors, Darko Rajakovic. "No hicimos un buen trabajo defensivo".

Scottie Barnes tuvo 19 puntos, ocho rebotes, seis asistencias y cuatro tiros bloqueados para Toronto.

El Jazz no pudo contar con Lauri Markkanen (descanso) ni con Jusuf Nurkic (enfermedad) contra los Nets el viernes, cuando Utah completó una serie en casa de 1-5.

"Lo más importante a la defensiva esta noche fue nuestro físico con los cambios", dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy. "Consiguieron ponernos en rotación. Pero hubo algunos aspectos defensivos que nos dieron la oportunidad de ganar".

Keyonte George anotó 26 puntos y siete asistencias para el Jazz, que perdía por dos puntos al comenzar el último cuarto.

George encestó 9 de 11 tiros de campo antes de abandonar el partido con un esguince de tobillo izquierdo al final del último cuarto. Las radiografías dieron negativo.

"Creo que ha demostrado ser un base anotador de élite", dijo Hardy. "No solo está tirando, sino que también facilita mucho las cosas para nuestro equipo. Su eficiencia este año ha sido excelente".

Los Jazz tienen marca de 5-17 como visitantes.

"Como siempre, hay mucho que aprender del partido y ahora salimos a jugar", dijo Hardy.

El Jazz necesitará mejorar su tiro libre después de acertar 11 de 19 (57,9%) contra los Nets.

"Hubo algunas cosas inusuales en el partido en cuanto a tiros libres", dijo Hardy. "Sentí que fallamos muchas bandejas esta noche. Un par de rebotes fallidos cerca de la canasta".

--Medios de nivel de campo