Los Raptors imploraron encontrar pelea contra los Hawks

Los Toronto Raptors intentarán dejar atrás un dudoso partido que marcó un récord cuando reciban a los Atlanta Hawks el domingo por la noche.

Los Raptors permitieron la mayor cantidad de puntos en un juego en la historia de la franquicia el jueves en una derrota como visitantes por 155-126 ante los Memphis Grizzlies para perder su noveno juego consecutivo.

Las frustraciones alcanzaron su punto máximo cuando el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic, fue expulsado en el cuarto cuarto después de un arrebato emocional contra los árbitros.

"Siempre defenderé a mis muchachos", dijo Rajakovic en la práctica del sábado. "Y en ese momento, también, sentí que mi equipo necesitaba despertar. Quería enviar un mensaje de que necesitábamos luchar hasta el último minuto y simplemente quería generar una reacción en mi equipo para que se pusieran en marcha".

Los Hawks hicieron historia el jueves al vencer en casa por 141-133 a los Chicago Bulls, anotando 50 puntos en el último cuarto, incluida una racha de 31-7. Fue la mayor cantidad de puntos en un cuarto cuarto en la historia de Atlanta.

Los Hawks volvieron el sábado para completar una racha de 3-1 en casa con su tercera victoria consecutiva, 120-110 sobre los Miami Heat. Jalen Johnson lideró a los Hawks con 28 puntos y 13 rebotes, y Trae Young sumó 11 puntos y 15 asistencias.

Los Hawks abrirán una gira de seis partidos el domingo.

Rajakovic, por su parte, dijo que espera algo mejor de su equipo a pesar de las numerosas lesiones.

"Nunca miraré al equipo que tenemos disponible y diré, 'Oh, eso es de esperar, no tenemos que luchar'. No, tenemos que luchar", dijo. "Somos los Toronto Raptors, tenemos que luchar todas las noches... Necesitamos luchar mucho más".

El domingo podrían contar con algo de ayuda con el regreso de Jakob Poeltl (lesión en la ingle) y Bruce Brown (rodilla), quienes podrían estar listos para jugar después de haber participado de lleno en la práctica del sábado. El equipo verá cómo reaccionan el domingo, pero se espera que ambos jueguen. Sería el debut de temporada para Brown, quien fue operado de la rodilla. Poeltl se ha perdido cuatro partidos.

Toronto necesita encontrar una manera de detener a Johnson de Atlanta, quien tuvo 30 puntos y 15 rebotes en la victoria de remontada del jueves, además de su fuerte juego del sábado.

"Creo que (Johnson) afecta el juego de tantas maneras que uno se pierde", dijo el alero de los Hawks De'Andre Hunter, quien anotó 25 y 26 puntos, respectivamente, saliendo desde el banquillo en los últimos dos partidos. "Uno no se concentra realmente en su anotación. Quiero decir, siento que realmente lo vimos al final (del partido del jueves). Tuvo un par de asistencias, un par de jugadas defensivas y, obviamente, también tuvo un par de canastas. Pero creo que esa es probablemente la razón de eso, porque está haciendo mucho en la cancha".

"Jalen es un buen conector", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Pasan cosas buenas. Ya sea su capacidad para llegar al aro, hacer algo por un compañero de equipo, encontrar a un compañero que se está cortando para lanzar, y eso es muy importante para nosotros".

El pívot de los Hawks, Larry Nance Jr. (mano derecha), se lesionó el sábado. Nance anotó 10 puntos y capturó 10 rebotes saliendo desde el banquillo. El pívot de Atlanta, Onyeka Okongwu (inflamación de la rodilla izquierda), se ha perdido los últimos cuatro partidos.

--Medios a nivel de campo