Los Raptors intentan seguir acumulando victorias y reciben a los Pelicans

Los Toronto Raptors, que están en repentino ascenso, buscan extender su racha de tres victorias consecutivas, la mejor de la temporada, cuando regresen a casa para enfrentar a los New Orleans Pelicans el lunes por la noche.

Toronto completó una barrida de dos partidos como visitante ante los Atlanta Hawks con una victoria de 117-94 el sábado. Los Raptors han ganado cinco de sus últimos seis partidos después de una racha de cinco derrotas.

"Fue una gran victoria. Nuestros muchachos pudieron mantener su intensidad en la defensa", dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic. "Estoy orgulloso de nuestro esfuerzo defensivo. Todavía creo que podemos agregar otra capa en cuanto a disciplina y ejecución para ser mejores".

"Compartimos el balón, jugamos juntos", añadió.

Los Raptors perdieron 21 balones, lo que les permitió sumar 17 puntos, pero eso fue compensado por las 24 pérdidas de balón de los Hawks, que les permitieron sumar 24 puntos. Los Raptors habían cometido 20 pérdidas de balón que les permitieron sumar 28 puntos el jueves en su victoria por 122-119 sobre los Hawks.

"Definitivamente no estamos contentos con nuestras pérdidas de balón otra vez, 21 es demasiado y tenemos que seguir abordando eso y mejorando en esa área", dijo Rajakovic.

Toronto limitó a Trae Young de Atlanta a 16 puntos y cuatro asistencias el sábado y también lo obligó a perder 11 pérdidas de balón, un récord de la temporada.

"Davion Mitchell, Jamal Shead, Bruce Brown, los tres son defensores de élite y realmente queríamos ponérselo difícil (a Young), ocupar toda la cancha, ser físicos con él", dijo Rajakovic. "Sobre todo cuando pierde el balón, no permitirle que lo recupere en sus manos".

Scottie Barnes sumó 24 puntos, 12 rebotes, siete asistencias, dos tapones y dos robos para los Raptors el sábado. RJ Barrett añadió 23 puntos y ocho rebotes, y el reserva Chris Boucher contribuyó con 23 puntos.

Toronto disparó un 46,7 por ciento (42 de 90) desde el campo, incluido un 36,7 por ciento (11 de 30) desde la línea de tres puntos.

Los Raptors solo habían ganado como visitantes una vez en la temporada, el 27 de noviembre por 119-93 contra los Pelicans. La victoria sobre Atlanta el jueves puso fin a la racha de nueve derrotas de Toronto como visitante.

Los Pelicans vienen de perder 123-92 ante los Charlotte Hornets el sábado. Completarán una gira de tres partidos el lunes.

"No lo logramos, no lo teníamos. No hay excusas, nos patearon el trasero", dijo el entrenador de los Pelicans, Willie Green.

Los Pelicans acertaron 8 de 31 tiros de tres puntos (25,8 por ciento) y 32 de 84 tiros de campo en general (38,1 por ciento).

"No jugamos con ninguna fuerza", dijo Green.

Zion Williamson anotó 28 puntos y capturó 11 rebotes en su quinto partido tras recuperarse de una lesión en el tendón de la corva. Se había perdido los dos partidos más recientes por enfermedad.

"Estaba atacando, bajando y llegando a la canasta", dijo Green. "Hizo un gran trabajo en los rebotes, que es un aspecto en el que tenemos que mejorar. Simplemente hay que ponerlo en la cancha y, con suerte, podrá seguir ganando ritmo".

Los Pelicans no contaban con el base Dejounte Murray (esguince en el dedo índice derecho y bursitis en el codo derecho).

Jordan Hawkins anotó 14 puntos como reemplazo de Murray en la alineación titular. Trey Murphy III anotó 16 puntos e Yves Missi anotó 12 puntos y capturó ocho rebotes.

"Todo comienza con nuestra capacidad de jugar con fuerza y ser mentalmente fuertes durante circunstancias difíciles, y (el sábado) no hicimos nuestro mejor trabajo", dijo Green.

Kelly Olynyk no jugó para Toronto el sábado debido a una rigidez en la pantorrilla derecha. Ochai Agbaji (mano) e Immanuel Quickley (cadera) permanecieron fuera de Toronto.

En la victoria de Toronto sobre Nueva Orleans hace dos meses, Agbaji y Jamison Battle anotaron 24 puntos cada uno. CJ McCollum anotó 19 puntos para Nueva Orleans.

--Medios a nivel de campo